Stephen Kane, profesor de astronomía planetaria y astrofísica en la Universidad de California, tiene un gran problema con el sistema solar y su arquitectura. Simplemente el Sol y todos los planetas que giran a su alrededor están dispuestos de una forma muy extraña y su equilibrio es frágil.
Para explicar mejor este concepto, Kane desarrolló un simulador e hizo algunas pruebas para ver qué pasaría con algunas alteraciones. Por ejemplo, agregó un planeta en un área donde, lógicamente, debería haber uno, pero no lo hay. En ese momento las cosas tomaron un giro desastroso.
Una Super-Tierra en el sistema solar
Si crees que el sistema solar es un modelo perfecto de una “familia planetaria”, estás muy equivocado. Solo piense que entre los planetas rocosos y gaseosos hay una brecha monstruosa y no hay nada en el medio que pueda mediar. “En otros sistemas estelares, hay muchos planetas con masas en ese espacio. Los llamamos súper-Tierras”, dijo Kane.
Hablemos de la región espacial entre Marte y Júpiter. “Los científicos planetarios a menudo desearían que hubiera algo entre estos dos planetas. Se siente como bienes raíces desperdiciados”, dijo.
To test this, I ran many (!) dynamical simulations of the solar system with an additional planet with a mass of 1-10 Earth masses in the semi-major axis range 2-4 AU. I then observed the long-term consequences for each planet in the system, particularly eccentricity evolution. pic.twitter.com/5wwAUmJZxf
— Stephen Kane (@ExoCytherean) February 15, 2023
Entonces, ¿qué hizo Kane? Agregó una Super-Tierra a su software y vio las consecuencias en las órbitas y los equilibrios gravitacionales. “Este planeta ficticio le da a Júpiter un impulso que es suficiente para desestabilizar todo lo demás”, dijo Kane. “Aunque muchos astrónomos han anhelado este planeta adicional, es bueno que no lo tengamos”.
Las consecuencias de una perturbación
Esta simulación no es solo un juego y una especulación, sino que nos alerta sobre la posibilidad de que algún objeto grande que pase pueda perturbar, aunque sea levemente, la posición de Júpiter. En cascada, todos los demás planetas del sistema terminarían mal.
Many of these interactions are the result of the Jupiter resonances which, when slightly modified, can have drastic consequences. In summary, the dynamics of the solar system are more finely tuned than many appreciate, particularly with regards to Jupiter and its influence. pic.twitter.com/gCJRMFwiT5
— Stephen Kane (@ExoCytherean) February 15, 2023
Dependiendo de la masa y la ubicación exacta de una súper Tierra, su presencia eventualmente podría expulsar a Mercurio y Venus del sistema solar. También podría desestabilizar las órbitas de Urano y Neptuno, lanzándolos al espacio.
La Tierra cambiaría de forma y también sería expulsada y alejada del Sol lo que llevaría a que toda la vida en ella desapareciera en poco tiempo.
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