Me ha pasado más de una vez: llevo demasiado tiempo frente a la computadora, reviso el mismo documento una y otra vez y ninguna idea parece funcionar. Cuanto más intento encontrar una solución, más difícil resulta. En esos momentos, una de las mejores decisiones puede ser cerrar la computadora y salir a caminar.
No se trata solamente de despejar la cabeza. Una revisión de 23 estudios publicada en 2026 en la revista científica PLOS ONE encontró que caminar tiene un efecto positivo sobre el pensamiento divergente, una capacidad relacionada con la creatividad y la generación de ideas originales. En otras palabras, mover las piernas puede ayudarte a encontrar nuevas perspectivas cuando sientes que estás atorado frente a un problema.
Caminar puede despertar la creatividad
La relación entre caminar y creatividad tiene respaldo científico desde hace varios años. En 2014, investigadores de la Universidad de Stanford realizaron una serie de experimentos para comparar la capacidad creativa de personas que permanecían sentadas con la de quienes realizaban actividades mientras caminaban.
Los resultados mostraron que la producción creativa aumentaba alrededor de 60 % durante las caminatas. Lo interesante es que no era necesario recorrer un parque o salir a la calle: caminar sobre una caminadora también producía resultados similares.
Esta información me hace pensar en algo que suelo experimentar cuando trabajo en un artículo o intento desarrollar una idea. A veces, alejarme unos minutos del escritorio me permite regresar con una perspectiva distinta. No necesariamente encuentro la respuesta mientras camino, pero sí puedo descubrir conexiones que antes no había considerado.
¿Caminar también ayuda a tomar decisiones?
Aquí hay una diferencia importante. La revisión publicada en PLOS ONE encontró que caminar favorece principalmente el pensamiento divergente, es decir, la capacidad de producir distintas respuestas, explorar posibilidades y establecer asociaciones originales.
Sin embargo, sus efectos no parecen ser iguales sobre el pensamiento convergente, que utilizamos para analizar alternativas, evaluar información y elegir una solución concreta.
Esto significa que caminar puede ser una buena herramienta cuando necesito generar ideas para un proyecto, encontrar un enfoque editorial o comenzar a trabajar en algo nuevo. Pero no necesariamente me ayudará a decidir cuál de todas esas propuestas es la mejor. Para eso todavía necesito sentarme, revisar y evaluar.
¿Por qué el movimiento estimula la mente?
Los investigadores todavía estudian los mecanismos detrás de esta relación, pero existen algunas explicaciones. Una de las principales tiene que ver con la posibilidad de desconectarnos temporalmente de una tarea.
Cuando camino, dejo de concentrarme exclusivamente en un problema. Mi atención se relaja y la mente tiene mayor libertad para divagar. Ese proceso puede facilitar la aparición de asociaciones inesperadas y nuevas formas de abordar una situación.
También existen factores fisiológicos. La actividad física favorece la circulación sanguínea y participa en distintos procesos relacionados con el funcionamiento cognitivo. Además, algunas investigaciones sugieren que caminar libremente puede estimular más la creatividad que seguir una ruta completamente establecida.
En uno de estos estudios, los participantes que podían desplazarse con mayor libertad tendían a producir ideas más novedosas que quienes debían seguir un recorrido predeterminado. Una razón más para dejar de lado, al menos por un momento, las rutas y los horarios estrictos.
Olvídate de caminar durante horas
Los experimentos de Stanford encontraron beneficios después de caminatas de apenas unos minutos. Tampoco es indispensable salir de casa, ya que caminar dentro de una oficina o utilizar una caminadora puede ser suficiente para estimular la generación de ideas.
Por supuesto, salir al exterior, cambiar de escenario y caminar entre árboles puede aportar otros beneficios. Pero el punto central es mucho más sencillo: moverme un rato puede ser una buena manera de romper con la monotonía mental.
Después de todo, no siempre necesito otra taza de café, una aplicación para organizar pendientes o pasar más tiempo frente a la pantalla. Lo mejor que puedo hacer es levantarme, caminar unos minutos y dejar que la cabeza trabaje sin tanta presión.
