Resulta que somos muy buenos para curar el envejecimiento en las ratas. Rapamicina, senolíticos, medicamentos para la diabetes, metformina, acarbosa, todos los medicamentos que hacen maravillas en pequeños roedores. ¿Y nosotros? Por supuesto que es un poco más complicado.
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Entre 1900 y 2020 la esperanza de vida humana se duplicó con creces, alcanzando los 73,4 años, pero el problema es que a medida que se envejece, más aumenta el riesgo de contraer enfermedades crónicas y degenerativas. Por el momento, vivir mucho tiempo lamentablemente significa estar expuesto a años de debilidad y complicaciones de salud.
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Los científicos hoy en día parten de esta conciencia sabiendo que a nivel molecular muchos problemas relacionados con el envejecimiento podrían curarse, haciéndonos vivir hasta lo que se cree que es el límite máximo natural de nuestra vida: unos 120 años. En las naciones industrializadas, aproximadamente uno de cada 6 mil alcanza la marca del siglo y uno de cada cinco millones supera los 110. La poseedora del récord, Jeanne Calment de Francia, murió en 1997 a los 122 años y 164 días. Las inversiones en este tipo de investigación médica se han disparado en los últimos años y muchas grandes empresas o multimillonarios (por ejemplo, Bezos) están poniendo su dinero en ello. “Hay muchos enfoques diferentes”, dijo Cynthia Kenyon, bióloga molecular que ha estado involucrada en estos experimentos. “No sabemos si alguno de ellos funcionará. ¡Pero tal vez todos funcionen! Quizás las combinaciones sean fabulosas. La buena noticia ahora es que la gente ha aceptado literalmente este tipo de ciencia como real. Están entusiasmados con las posibilidades. Solo tenemos que probar muchas cosas. Y eso es lo que la gente está haciendo”.
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