Star Trek cumple 60 años este 8 de septiembre. Cuando la serie original llegó a televisión en 1966, teléfonos inteligentes, tablets o asistentes capaces de responder a nuestra voz pertenecían a un futuro que parecía lejano. Hoy basta mirar algunos episodios para descubrir objetos sorprendentemente familiares.
Pero quizá lo más fascinante no sea cuántas tecnologías consiguió anticipar. Es la idea de futuro que construyó alrededor de ellas.
Star Trek imaginó tecnología antes de que existiera
Leonard Nimoy in his role as Mr. Spock, the logical, pointed-eared First Officer from the planet Vulcan of the starship Enterprise, on the TV series “Star Trek”, in a publicity shot. The thing in front of him is a 3-d chess game. After becoming more popular in reruns after cancellation, “Star Trek” earned a place in American popular culture.
Bettmann/Bettmann Archive
Uno de los ejemplos más reconocibles es el comunicador utilizado por la tripulación del Enterprise. Décadas después llegarían los teléfonos móviles y, en 1996, Motorola presentó el StarTAC, cuyo diseño tipo flip estuvo inspirado en aquellos dispositivos.
Más tarde, Star Trek: The Next Generation introdujo los PADD, pequeñas pantallas táctiles utilizadas para consultar información que hoy resultan inevitablemente parecidas a nuestras tablets.
También estaban las computadoras controladas mediante voz. Los personajes podían simplemente hablar con la nave y obtener respuestas inmediatas, una interacción que hoy encontramos en asistentes virtuales e inteligencia artificial.
De los replicadores a la impresión 3D
No todas las predicciones se hicieron realidad de manera literal. Los replicadores de Star Trek podían producir alimentos y objetos prácticamente de la nada, algo que continúa perteneciendo a la ciencia ficción.
Sin embargo, la impresión 3D permite actualmente crear objetos físicos a partir de diseños digitales e incluso existen experimentos con alimentos impresos.
La comparación no significa que Star Trek inventara estas tecnologías. Su impacto está en algo distinto. Durante décadas mostró a científicos, ingenieros y espectadores un futuro en el que interactuar con ellas parecía completamente natural.
Su mayor predicción todavía no se cumple
Sin embargo, el futuro de Star Trek nunca dependió únicamente de mejores dispositivos.
La tripulación original reunía personas de diferentes nacionalidades, géneros y culturas trabajando juntas hacia un objetivo común. Gene Roddenberry imaginó una humanidad que había conseguido superar muchas de sus divisiones para concentrarse en explorar, aprender y descubrir. Esa quizá siga siendo la parte más futurista de la serie.
Hoy tenemos pantallas táctiles, videollamadas, dispositivos que responden a nuestra voz y sistemas de inteligencia artificial capaces de mantener conversaciones. Algunos objetos que parecían ciencia ficción en 1966 ya caben dentro de nuestro bolsillo.
Pero 60 años después, Star Trek todavía nos recuerda que construir el futuro no consiste solamente en inventar mejores máquinas.
También implica decidir qué clase de personas queremos ser cuando finalmente lleguemos ahí.
