As Deep as the Grave es una película independiente que tiene una misión muy clara y un tanto inusual: revivir al actor Val Kilmer con uso de tecnología IA. Antes de su muerte en 2025, el actor (bien recordado por dar vida a Jim Morrison en la biopic The Doors) estuvo involucrado fuertemente en el proyecto, sin embargo, nunca llegó a grabar una sola escena debido a un cáncer de garganta en estado avanzado. Esta es la razón por la que la producción tomó la decisión de usar la IA para traer a Kilmer de regreso a la pantalla grande.
El proyecto cuenta con la aprobación de la familia del intérprete, ya que Kilmer estaba muy comprometido con la historia y su deseo era formar parte de ella en el papel del Padre Fintan. Este personaje central es un sacerdote católico con una fuerte conexión espiritual con las tradiciones nativas americanas. El director y guionista Coerte Voorhees sabía que Kilmer era el actor indicado para darle vida al protagonista.
¿De qué trata As Deep as the Grave?
La cinta cuenta una historia real que se ambienta en el suroeste de Estados Unidos. Los protagonistas son los arqueólogos Ann y Earl Morris, quienes se encuentran en Canyon de Chelly, en Arizona, para investigar el pasado del pueblo navajo. Durante el relato aparece el Padre Fintan, una figura que adquiere un peso importante en el relato.
¿Cómo hicieron para reconstruir a Val Kilmer?
Voorhees utilizó herramientas de inteligencia artificial usando imágenes del actor en distintas etapas de su vida. Para ello, la familia de Kilmer donó fotografías y registros visuales.
La producción sabía que no era viable reemplazar a Kilmer con otro intérprete ni regrabar las escenas. De esa manera decidieron que la IA podía ser la opción más viable.
Los realizadores remarcan que su trabajo siempre se mantuvo bajo las normas del Sindicato de Actores (SAG) y que el patrimonio del actor tuvo una compensación por su participación digital.
Hay que recordar que el propio Val Kilmer ya había explorado esta clase de herramientas en la película Top Gun: Maverick en 2022 cuando recuperó su voz mediante inteligencia artificial para volver a interpretar a Iceman.
En un comunicado, Mercedes Kilmer, hija de Val, expresó su apoyo a la película: “Siempre miró las tecnologías emergentes con optimismo, como una herramienta para ampliar las posibilidades de contar historias. Ese espíritu es algo que todos estamos honrando en esta película en particular, de la que él fue una parte integral”.
