Durante años escuchamos que el cine estaba muriendo. Primero fue Netflix, después llegaron otras plataformas de streaming y finalmente TikTok terminó de acostumbrarnos a ver prácticamente cualquier cosa desde una pantalla que cabe en el bolsillo.
Lo lógico habría sido pensar que la generación que creció con todo esto sería también la menos interesada en sentarse durante dos horas frente a una pantalla de cine.
Está pasando prácticamente lo contrario.
Los datos más recientes de la industria muestran que la Generación Z se ha convertido en uno de los grupos que más frecuentemente va al cine en Estados Unidos. Durante 2025, el promedio entre este grupo aumentó de 4.9 a 6.1 visitas anuales y el 41% asistió por lo menos seis veces durante el año, frente al 31% registrado en 2022.
Y durante 2026, las señales continúan apareciendo. Recientemente se ha señalado que la Gen Z está detrás de buena parte del entusiasmo alrededor de algunos de los grandes estrenos del verano y relacionó ese comportamiento con algo que el streaming todavía tiene problemas para ofrecer: sentir que estás viviendo algo junto con otras personas.
El cine dejó de ser solamente una forma de ver películas
Quizá ahí está la diferencia.
Para generaciones anteriores, ir al cine podía ser algo relativamente cotidiano. Querías ver una película, comprabas un boleto y listo. Hoy tenemos prácticamente una cantidad infinita de entretenimiento disponible sin salir de casa, por lo que pagar por ver algo en una sala tiene que ofrecer algo distinto.
El cine se está convirtiendo más en una experiencia que en una necesidad.
Pantallas enormes, formatos premium, mejores asientos, sonido envolvente, comida y funciones especiales hacen que salir a ver una película tenga un componente que simplemente no existe cuando presionas play desde tu cama.
Incluso hay una paradoja bastante interesante: una generación acostumbrada a consumir contenido individualmente está demostrando que todavía quiere experiencias colectivas.
Eso ayuda a explicar por qué una película puede convertirse en un evento social desde mucho antes de su estreno. El tráiler aparece en TikTok, alguien crea un meme, empiezan las teorías, se planea qué ropa usar para la función y finalmente llega el momento de verla con una sala llena.
La película es solamente una parte de todo el ritual.
Internet no está acabando con el cine; está mandando gente hacia él
También estamos empezando a ver una relación que hace algunos años habría parecido extraña: YouTube y TikTok pueden terminar llevando espectadores al cine en lugar de alejarlos.
Dos de los casos más llamativos de 2026 llegaron del terror. Backrooms, dirigida por Kane Parsons y basada en el fenómeno que comenzó en internet, y Obsession, de Curry Barker, consiguieron atraer audiencias jóvenes a las salas y superar expectativas de taquilla. Parsons, que comenzó desarrollando el concepto de Backrooms en YouTube, terminó convirtiéndose en uno de los ejemplos más claros de cómo una audiencia digital puede trasladarse al cine.
El terror, de hecho, resulta particularmente importante para entender a esta generación. Las personas entre 13 y 34 años representaron el 73% de los boletos vendidos para películas de terror en Norteamérica durante 2025, de acuerdo con datos de Comscore recogidos por Cinema United.
Tiene bastante sentido.
Pocas cosas pierden más al verlas solo que una película diseñada para hacer que 200 personas griten al mismo tiempo.
Pero eso no significa que el cine haya vuelto a sus mejores años
Aquí conviene no exagerar.
Que Gen Z esté mostrando mayor interés no significa que volvamos a ir al cine como hace dos décadas. Un análisis reciente de The Atlantic señala que los estadounidenses de 18 a 29 años pasaron de ver alrededor de nueve películas anuales en salas en 2007 a aproximadamente 4.3 en 2025, dependiendo del conjunto de datos utilizado.
La diferencia es que ahora los jóvenes destacan frente a otras generaciones y están aumentando su frecuencia.
En otras palabras, no estamos viendo el regreso de la antigua costumbre de ir al cine por cualquier película. Estamos viendo el nacimiento de otra forma de hacerlo.
Ir menos veces, pero hacer que esas veces importen más.
Quizá el streaming nunca mató al cine porque ambos terminaron sirviendo para cosas diferentes. Podemos ver una comedia cualquiera mientras cenamos en casa y dejar la pantalla grande para aquello que queremos experimentar de verdad.
Y resulta que la generación que supuestamente iba a terminar de matar las salas podría ser una de las que ayude a mantenerlas vivas.
