Hay circuitos de Fórmula 1 que podrían existir prácticamente en cualquier lugar del mundo. Zandvoort nunca ha sido uno de ellos.
Está rodeado por dunas a unos metros del Mar del Norte, es estrecho, rápido, tiene curvas peraltadas y durante los últimos años sus tribunas se han convertido en una enorme masa naranja cada vez que Max Verstappen aparece en pista.
Y este fin de semana todo eso ocurrirá por última vez.
El Gran Premio de Países Bajos 2026, que se celebrará del 21 al 23 de agosto, será la última carrera de Fórmula 1 en Zandvoort por el futuro previsible. La despedida incluirá además la primera carrera Sprint celebrada en este circuito.
Lo extraño es que no estamos hablando de un Gran Premio vacío o de un circuito que haya dejado de importar.
La F1 se está despidiendo de uno de sus fines de semana más reconocibles.
¿Por qué desaparece Zandvoort de la Fórmula 1?
La decisión no fue exactamente de Fórmula 1.
Cuando el contrato original estaba cerca de terminar, F1 y los organizadores negociaron diferentes posibilidades para mantener el Gran Premio, incluyendo continuar anualmente o incluso entrar en un sistema de rotación con otras carreras europeas.
Finalmente, el promotor decidió extender el acuerdo solamente un año más y terminar después de 2026.
La razón tiene mucho que ver con dinero y, sobre todo, riesgo. A diferencia de numerosos Grandes Premios que cuentan con apoyo gubernamental, el evento neerlandés funciona como un negocio privado. El propio director del Dutch Grand Prix, Robert van Overdijk, explicó cuando se anunció la decisión que debían equilibrar las oportunidades de continuar con los riesgos y responsabilidades económicas de organizar la carrera.
En pocas palabras: mientras las tribunas estén llenas, el modelo funciona. Pero comprometerse durante varios años significa apostar a que ese entusiasmo continuará indefinidamente.
Los organizadores decidieron no hacerlo. En lugar de esperar hasta que la demanda comenzara a bajar, prefirieron terminar cuando Zandvoort todavía funciona como una de las grandes fiestas de la temporada.
Sin Max Verstappen probablemente nada de esto habría ocurrido
La historia reciente del Gran Premio de Países Bajos no puede separarse de Verstappen. Zandvoort había desaparecido del Mundial después de 1985 y tardó 36 años en regresar al calendario, finalmente haciéndolo en 2021, justo cuando Verstappen estaba convirtiéndose en la figura dominante de la Fórmula 1.
Ganó inmediatamente.
Después volvió a ganar en 2022. Y otra vez en 2023.
Durante esos años el Dutch GP terminó pareciéndose menos a una carrera tradicional y más a un enorme festival construido alrededor del piloto local. Lando Norris rompió la racha en 2024 y Oscar Piastri ganó en 2025. Ahora Verstappen tiene una última oportunidad para despedirse con victoria frente a su público. Si lo consigue, alcanzaría cuatro triunfos en el GP neerlandés e igualaría la marca de Jim Clark.
Zandvoort tampoco es un circuito normal
El trazado mide 4.259 kilómetros, tiene 14 curvas y la carrera del domingo será de 72 vueltas.
Pero las cifras cuentan solamente una parte. Zandvoort es uno de esos circuitos que todavía conservan cierta sensación de peligro de otra época. Es estrecho, las zonas de escape son limitadas y varias curvas aprovechan la forma natural de las dunas.
Después están sus peraltes. La última curva, Arie Luyendykbocht, permite que los coches lleguen inclinados hacia la recta principal, mientras que Tarzanbocht continúa siendo uno de los puntos más conocidos del circuito.
Adelantar tampoco es sencillo. Eso hace que la clasificación sea especialmente importante: desde el regreso de Zandvoort en 2021, todos los ganadores han comenzado la carrera desde la pole position.
La Fórmula 1 tiene demasiados lugares a los que quiere ir
La despedida también dice bastante sobre la F1 actual.
El calendario ya tiene 24 carreras y existen más ciudades y países interesados en organizar un Gran Premio que espacios disponibles. Fórmula 1 lleva tiempo explorando la posibilidad de rotar algunas carreras europeas para abrir espacio a nuevas sedes.
Eso significa que incluso un evento exitoso ya no tiene garantizado su lugar.
Zandvoort podría regresar algún día; la Fórmula 1 tiene una larga historia de circuitos que desaparecen y vuelven años después. Pero oficialmente no existe un nuevo acuerdo después de esta temporada. Por ahora, el domingo será realmente el final. Y probablemente esa sea la razón por la que vale la pena verlo incluso si normalmente Zandvoort no es tu carrera favorita.
Durante unas horas volverán las dunas, las tribunas naranjas, las curvas peraltadas y Max Verstappen corriendo en casa. Después caerá la bandera a cuadros y una de las imágenes más particulares de la Fórmula 1 moderna desaparecerá del calendario.
