La mañana cae distinta sobre Santa Úrsula, al sur de la Ciudad de México. El renovado Estadio Banorte despierta como si supiera que está a punto de volver al centro del mundo. Durante días, obreros, técnicos y trabajadores han afinado detalles que el ojo común apenas percibe, pero que sostienen una experiencia completa: iluminación, accesos, el césped que vuelve a respirar como en sus mejores años. Afuera, la ciudad sigue su ritmo; adentro, el tiempo parece comprimirse entre recuerdos y lo que está por venir: la Copa del Mundo 2026, donde México es uno de los tres anfitriones.
Las puertas se abren y, aunque no hay gente, se siente un murmullo que nos indica el regreso a un sitio donde la historia pesa. El antiguo Estadio Azteca no necesita presentación, pero sí un nuevo capítulo. En sus gradas aún resuenan los nombres de Pelé y Diego Armando Maradona, sombras inevitables de dos Copas del Mundo que marcaron generaciones, la Copa Mundial de la FIFA 1970 y la de 1986.
Por primera vez en la historia, este recinto se prepara para albergar una tercera Copa del Mundo, un logro que lo coloca en una categoría propia. Las renovadas gradas ya vibran con esa energía difícil de explicar: la mezcla entre orgullo, ansiedad y la certeza de que algo importante está por suceder.
Si algo podemos afirmar cuando vemos la renovación del estadio más importante de México es que ya no es pasado ni futuro sino presente absoluto. La tercera Copa del Mundo está en el horizonte, México vuelve a estar bajo la mirada global y el mítico Coloso de Santa Úrsula se prepara para hacer lo único que sabe hacer: convertir el ruido en memoria.
El próximo 28 de marzo, México recibirá a su similar de Portugal en este mismo recinto para cumplir con el amistoso de fecha FIFA pactado como preparación para el Mundial 2026 (¡vaya forma de abrir de nuevo sus puertas después de meses de permanecer en remodelación!).
Pero la gran fecha ocurrirá el próximo 11 de junio a la 1 pm cuando el Tri se enfrente a Sudáfrica en el encuentro inaugural de la anhelada Copa Mundial de futbol. Ahí será cuando el mundo sea testigo del renacer de un gigante de concreto que le ha dado episodios gloriosos al universo del futbol.
