Los años 80 dejaron mucho más que música, cine y cultura pop. También fueron una década especialmente fértil para la literatura, con novelas que terminaron convirtiéndose en clásicos contemporáneos y que todavía ocupan un lugar importante en las librerías de todo el mundo.
Algunas de ellas incluso parecen pertenecer a épocas completamente distintas. Hay historias medievales, distopías, novelas de ciencia ficción, relatos familiares y obras marcadas por el realismo mágico. Hay algo interesante en ellas: fueron publicadas durante una década que quizá no asociarías inmediatamente con estos libros.
Estas ocho novelas demuestran que los años 80 produjeron una parte importante de la literatura que seguimos leyendo, recomendando y adaptando décadas después.
El nombre de la rosa, 1980, Umberto Eco
Umberto Eco debutó como novelista con una historia que combina misterio, filosofía, religión e investigación criminal en una abadía italiana del siglo XIV. El nombre de la rosa apareció en 1980 y rápidamente se convirtió en uno de los grandes fenómenos literarios de aquella década.
La novela sigue al franciscano Guillermo de Baskerville y al joven Adso de Melk mientras investigan una serie de asesinatos ocurridos dentro de una abadía. El escenario medieval sirve para construir un complejo thriller intelectual en el que los libros, el conocimiento y el poder tienen un papel central.
Su éxito fue tan importante que posteriormente llegó al cine en una adaptación protagonizada por Sean Connery y Christian Slater.
La casa de los espíritus, 1982, Isabel Allende
La primera novela de Isabel Allende fue publicada en 1982 y se convirtió en una de las obras latinoamericanas más conocidas de las últimas décadas. La casa de los espíritus recorre varias generaciones de una familia marcada por el amor, los conflictos políticos, las diferencias sociales y los acontecimientos sobrenaturales.
La novela combina elementos históricos con una dimensión fantástica que forma parte de su identidad narrativa. A través de la familia Trueba, Allende construye un relato sobre la memoria y las heridas que pueden transmitirse de una generación a otra.
Su publicación también colocó a Allende entre las voces fundamentales de la narrativa latinoamericana contemporánea.
Cementerio de mascotas, 1983, Stephen King
Stephen King ya era un escritor reconocido cuando publicó Cementerio de mascotas en 1983, pero esta novela demostró que todavía podía llevar el horror hacia terrenos particularmente oscuros.
La historia comienza cuando una familia se muda a una casa situada cerca de un antiguo cementerio de animales. Detrás del lugar existe otro espacio mucho más inquietante, capaz de alterar las reglas de la vida y la muerte.
Más que depender de monstruos o escenas sangrientas, King construye el terror alrededor de una idea profundamente humana: hasta dónde estaría dispuesto alguien a llegar para recuperar a una persona que ha perdido. Esa premisa convierte a la novela en uno de sus trabajos más perturbadores.
Neuromante, 1984, William Gibson
Antes de que internet se convirtiera en parte cotidiana de nuestras vidas, William Gibson imaginó un futuro dominado por redes informáticas, corporaciones y tecnología. Neuromante, publicada en 1984, ayudó a definir el movimiento conocido como cyberpunk.
La novela sigue a Case, un hacker que recibe una oportunidad para recuperar sus capacidades y participar en una misión de alto riesgo. Gibson presenta un mundo donde la tecnología está integrada en la vida cotidiana y donde las fronteras entre el cuerpo, la información y la identidad comienzan a desdibujarse.
Su influencia fue enorme. Muchas de las ideas que hoy asociamos con la ciencia ficción tecnológica ya estaban presentes en sus páginas décadas antes de que se convirtieran en parte de la cultura popular.
El amor en los tiempos del cólera, 1985, Gabriel García Márquez
Gabriel García Márquez publicó El amor en los tiempos del cólera en 1985, algunos años después de haber recibido el Premio Nobel de Literatura. Aunque suele relacionarse inevitablemente con Cien años de soledad, esta novela tiene una personalidad propia.
La historia gira alrededor de Florentino Ariza y Fermina Daza, dos personas que mantienen una relación amorosa marcada por la distancia, las decisiones personales y el paso del tiempo.
García Márquez utiliza el amor como punto de partida para hablar también sobre la vejez, el deseo, la memoria y la persistencia. El resultado es una novela que cuestiona la idea convencional del amor romántico y demuestra que una historia puede cambiar completamente cuando sus protagonistas envejecen.
El cuento de la criada, 1985, Margaret Atwood
Margaret Atwood publicó El cuento de la criada en 1985 y planteó una sociedad distópica en la que las mujeres han perdido prácticamente todos sus derechos y son sometidas por un régimen teocrático.
La protagonista, conocida como Defred, vive bajo un sistema en el que su cuerpo y su capacidad reproductiva pertenecen al Estado. A partir de su experiencia, Atwood construye una novela sobre el control, el poder, la libertad y la resistencia.
Décadas después de su publicación, la historia adquirió una nueva dimensión gracias a su adaptación televisiva. Sin embargo, su origen está en una novela escrita en plena década de los 80.
Como agua para chocolate, 1989, Laura Esquivel
Laura Esquivel publicó Como agua para chocolate en 1989 y cerró la década con una novela que combina romance, tradición familiar, gastronomía y elementos fantásticos.
La protagonista, Tita, vive sometida a una tradición familiar que le impide casarse con el hombre que ama. La cocina se convierte entonces en una forma de expresión y en un espacio donde sus emociones adquieren consecuencias extraordinarias.
La novela utiliza las recetas y la comida como parte esencial de la narración. Cada platillo está relacionado con recuerdos, sentimientos y acontecimientos que transforman la vida de los personajes.
Su combinación de romance, realismo mágico y cultura mexicana hizo que la obra trascendiera rápidamente las fronteras del país.
Los pilares de la Tierra, 1989, Ken Follett
Ken Follett era conocido principalmente por sus novelas de espionaje cuando publicó Los pilares de la Tierra en 1989. Con esta obra cambió radicalmente de escenario y construyó una extensa historia ambientada en la Inglaterra del siglo XII.
La novela tiene como eje la construcción de una catedral, pero alrededor de ella desarrolla conflictos políticos, religiosos, económicos y personales que involucran a numerosos personajes.
Su publicación demostró que una novela histórica de gran extensión podía convertirse en un fenómeno internacional. Con el paso del tiempo, Los pilares de la Tierra terminó consolidándose como una de las obras más populares de Follett y como una referencia de la novela histórica contemporánea.
Los años 80 fueron una década mucho más literaria de lo que suele recordarse. En apenas diez años aparecieron historias que viajaron desde la Edad Media hasta futuros dominados por la tecnología, mientras otros autores exploraron el amor, el miedo, la política, la familia y las desigualdades sociales.
Leerlas hoy también permite comprobar algo interesante: muchas de las preocupaciones que parecían propias de aquella década siguen vigentes.
