Ha llegado la fecha añorada y temida por todos los fanáticos de la NFL. Se trata de la última semana de la temporada regular con boletos a los playoffs todavía en disputa y posiciones en juego. Decimos que es una fecha añorada y temida casi a partes iguales por los fanáticos ya que la última semana de temporada regular representa la antesala a los playoffs, la etapa más emocionante de la temporada y al mismo tiempo marca el principio de la parte final de la campaña. Después de finalizada la temporada, habrá que esperar al menos siete meses para ver el primer partido de la pretemporada, una barbaridad para los amantes del emparrillado.
Antes de ponernos nostálgicos a causa de la larga espera antes de la próxima campaña, vamos a disfrutar de los partidos de la semana 18, los cuales comienzan a disputarse desde el sábado con el encuentro entre Baltimore y Cleveland a las 3:30 p.m. para después continuar con el partido entre Pittsburgh y Cincinnati.
El panorama de la Conferencia Americana
Los Jefes de Kansas City se han adueñado de la primera posición en su conferencia y descansarán el primer fin de semana de playoffs. Baltimore, Pittsburgh, Houston y los Cargadores de Los Ángeles se han asegurado un lugar para la postemporada. Con un boleto en disputa para los playoffs todavía, se esperan enfrentamientos con toda la atmosfera que solamente el panorama de ganar o quedar eliminado es capaz de proveer. Denver, Cincinnati y Miami son los tres equipos que tienen posibilidades de clasificar a la parte más emocionante de la temporada. Los Broncos de Denver llevan la mano ya que son “dueños” de su destino y solamente necesitan no perder ante Kansas City para adueñarse de ese solitario boleto a playoffs. Por su parte, Miami y Cincinnati necesitan ganar sus respectivos encuentros y que los otros dos equipos pierdan. Pittsburgh y Los Ángeles (Cargadores) tienen que ganar para asegurar una posición más elevada.
La Conferencia Nacional
En la otra conferencia de la liga los equipos que disputarán la postemporada ya están establecidos a excepción del pase directo que aún se pelean Tampa Bay y Atlanta, pero eso no hace menos interesante el panorama de la Nacional. Si los Bucaneros ganan, van a postemporada, Atlanta por su parte tiene que ganar y esperar una derrota de Tampa Bay.
El partido más atractivo de la semana 18 de la NFL es el que enfrenta a los Leones de Detroit y Vikingos de Minnesota. El ganador ocupará el primer lugar de la conferencia, descansará el primer fin de semana de la postemporada y jugará como local todos los partidos de esta. El resto de los equipos que han asegurado su presencia en los playoffs son: Filadelfia, Washington, Los Ángeles (Carneros) y Green Bay. Nos espera un fin de semana trepidante.
Los partidos que no te puedes perder
Pittsburgh vs Cincinnati – sábado 4, 7:30 p.m.
Atlanta vs Carolina – Domingo 5, 12:00 p.m.
Tampa Bay vs Nueva Orleans – Domingo 5, 12:00 p.m.
Denver vs Kansas City – Domingo 5, 3:25 p.m.
Miami vs Nueva York (Jets) – Domingo 5, 3:25 p.m.
Detroit vs Minnesota – Domingo 5, 7:20 p.m.
