La pelea por avanzar en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 se apretó para la selección mexicana después de su primer tropiezo en el torneo. El equipo dirigido por Benjamín Gil cayó ante Estados Unidos por marcador de 5-3, resultado que terminó con su paso perfecto en la fase de grupos.
La derrota no significa la eliminación, pero sí cambió el panorama, pues ahora México llega a la última jornada del Grupo B con un partido que prácticamente define su destino en el torneo.
Por la vida ante Italia
El escenario es claro. México se jugará la clasificación frente a Italia en el cierre de la fase de grupos.
Si la novena mexicana gana ese encuentro, asegurará su lugar en los Cuartos de Final como segundo lugar del Grupo B. En ese caso, el siguiente rival saldrá del Grupo A, que disputa su fase en el estadio Hiram Bithorn Stadium.
En otras palabras, el partido ante Italia es un juego de eliminación directa para México. Ganar significa seguir en el torneo; perder pondría fin a su participación.
El escenario que podría complicarlo todo
Aunque el camino más sencillo es vencer a Italia, existe una combinación que podría enredar la tabla del grupo.
Si Italia derrota primero a Estados Unidos y después México vence a los italianos, se produciría un triple empate en la cima con récord de 3-1 entre los tres equipos: Estados Unidos, Italia y México.
En ese caso, la clasificación se definiría mediante los criterios de desempate del torneo, un escenario que ya dejó un mal recuerdo para la novena mexicana. Algo parecido ocurrió en el Clásico Mundial de Béisbol 2017, cuando México quedó eliminado en casa durante la fase disputada en Guadalajara debido precisamente a las reglas de desempate.
Por eso, aunque el triunfo es indispensable, el margen y el desempeño colectivo también pueden jugar un papel clave si se llega a esa situación.
Javier Assad abrirá el juego decisivo
Para el duelo frente a Italia, México ya tiene definido a su abridor. El elegido es el lanzador tijuanense Javier Assad, quien tendrá su segunda apertura en el torneo.
Assad ya vio acción en este Clásico ante Gran Bretaña, donde trabajó durante 3.1 entradas sin permitir carrera. Debido a que superó los 50 lanzamientos en ese encuentro, debió cumplir con cuatro días de descanso antes de volver al montículo.
Sus números recientes en el torneo respaldan la decisión del cuerpo técnico. En sus participaciones en el Clásico Mundial, Assad acumula 9.1 entradas lanzadas sin permitir carrera limpia, apenas cuatro hits recibidos, ninguna base por bolas y ocho ponches.
¿Cuál será el rumbo de México?
La selección mexicana llega al cierre del grupo con margen de vida, pero sin espacio para errores. El equipo aún controla su destino, pues si derrota a Italia, estará entre los ocho mejores del torneo. Después de un inicio sólido en el campeonato, todo se reduce a un solo partido. El miércoles por la noche, México sabrá si su aventura en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 continúa, o si se queda en la fase de grupos.
