La historia del Unabomber volvió a cobrar relevancia con la película de Netflix protagonizada por Jacob Tremblay, Russell Crowe y Shailene Woodley. Sin embargo, detrás de la captura de Theodore “Ted” Kaczynski existe otra historia igual de trágica e interesante: la de David Kaczynski.
David Kaczynski era siete años menor que su hermano y durante buena parte de su vida lo admiró. Ted mostró desde niño una capacidad extraordinaria para las matemáticas y llegó a ingresar a Harvard con apenas 16 años. Pero también tenía dificultades para relacionarse con otras personas y terminó alejándose progresivamente de su familia y de la sociedad.
Décadas después, David sería quien entregaría a las autoridades las pistas que permitieron identificarlo como el responsable de una campaña de atentados que se extendió de 1978 a 1995 y dejó tres muertos y 23 heridos en Estados Unidos.
¿Quién es David Kaczynski y qué relación tenía con el Unabomber?
David y Ted crecieron en Evergreen Park, Illinois, dentro de una familia de estadounidenses de primera generación con raíces polacas. Durante su infancia, David veía a su hermano mayor como una figura excepcional, aunque la relación entre ambos estuvo marcada por el aislamiento de Ted.
Cuando David era niño, su madre le explicó que su hermano había pasado por una experiencia médica traumática cuando era bebé y le pidió que nunca lo abandonara. Esa frase terminó teniendo un peso inesperado muchos años después, cuando ambos hermanos se encontraron en lados opuestos de una de las investigaciones criminales más importantes de Estados Unidos.
Ya adulto, David estudió Literatura Inglesa en la Universidad de Columbia y tenía aspiraciones de convertirse en escritor. También trabajó en una fundición de zinc en Montana y llegó a ayudar a Ted a comprar el terreno donde construyó la cabaña en la que vivió prácticamente aislado.
El manifiesto del Unabomber cambió para siempre la vida de David
El momento decisivo ocurrió en septiembre de 1995, cuando The Washington Post y The New York Times publicaron el extenso manifiesto titulado “La sociedad industrial y su futuro”. El texto exponía las ideas de quien en ese momento era conocido como el Unabomber y provocó que David comenzara a considerar una posibilidad que durante años había rechazado.
Linda Patrik, su esposa, fue la primera en notar similitudes entre el contenido del manifiesto y algunos textos antiguos escritos por Ted. David comparó el documento con un ensayo de su hermano de 1971, “Progreso contra libertad”, y las coincidencias terminaron por convencerlo.
A través de un abogado, David contactó con las autoridades y proporcionó información que podía relacionar a Ted con los atentados. El 3 de abril de 1996, agentes federales llegaron a la cabaña de Montana y arrestaron a Theodore Kaczynski.
¿Por qué David decidió denunciar a su propio hermano?
La decisión no fue sencilla para David. Su objetivo, según ha explicado posteriormente, era evitar que Ted continuara matando y no demostrar que su esposa tenía razón sobre la identidad del Unabomber.
La captura también tuvo un costo personal enorme. David sabía que la información proporcionada podía llevar a su hermano a la pena de muerte, algo que posteriormente se convirtió en una de las principales causas de su vida pública.
Desde prisión, Ted le escribió una carta en la que lo acusó de haberlo entregado debido a un “corrosivo sentimiento de inferioridad” y cortó cualquier posibilidad de contacto. Para David, la decisión significaba haber detenido nuevos atentados, pero también haber contribuido al encarcelamiento de la persona con la que había compartido su infancia.
David Kaczynski convirtió la culpa en una lucha contra la pena de muerte
Ted Kaczynski fue condenado en 1998 a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. A partir de entonces, David comenzó a involucrarse activamente en organizaciones contrarias a la pena capital.
Durante años dirigió Neoyorquinos por Alternativas a la Pena de Muerte y destinó buena parte de la recompensa recibida por su colaboración con el FBI a un fondo destinado a las familias afectadas por los atentados.
También mantuvo durante décadas una relación epistolar con su hermano. Le escribió numerosas cartas mientras Ted permanecía recluido en la prisión federal de máxima seguridad ADX Florence, en Colorado. Incluso le enviaba dinero para libros y otros gastos.
En 2021, David se enteró de que Ted padecía un cáncer terminal. Aun así, nunca obtuvo autorización para visitarlo ni recibió una respuesta a sus cartas.
Ted Kaczynski murió en prisión en junio de 2023, a los 81 años. Según las autoridades penitenciarias, se quitó la vida en su celda.
¿Dónde vive actualmente David Kaczynski?
David Kaczynski está jubilado y vive en Texas junto con su esposa, Linda. Antes de establecerse allí, ambos pasaron un periodo colaborando en un monasterio budista de Woodstock, Nueva York.
Su vida actual está muy alejada de la investigación que transformó su historia familiar. Durante años ha participado en conferencias y encuentros relacionados con salud mental, ética, resiliencia y pena de muerte.
En 2016 publicó sus memorias, Every Last Tie: A Memoir of the Unabomber and His Family, donde abordó la historia de su familia y la compleja relación con su hermano.
David no ha intentado construir su vida pública alrededor de la figura del Unabomber. Por el contrario, buena parte de su trabajo posterior se ha concentrado en las consecuencias humanas de la violencia y en las preguntas éticas que surgieron después de la captura de Ted.
La relación entre David Kaczynski y una de las víctimas resulta inesperada
Uno de los capítulos más particulares de la vida de David comenzó con Gary Wright, sobreviviente de uno de los atentados cometidos por Ted Kaczynski en 1987.
Wright resultó herido cuando una bomba colocada por el Unabomber explotó en Salt Lake City, Utah. Décadas después, él y David desarrollaron una amistad que los llevó a participar juntos en encuentros públicos relacionados con el perdón y las consecuencias de la violencia.
La relación entre ambos resulta especialmente significativa porque conecta directamente a la familia del responsable con una de las personas afectadas por sus ataques. En lugar de convertir esa historia en una prolongación del enfrentamiento, David y Wright la han utilizado para hablar públicamente sobre reconciliación y perdón.
¿Qué cambia en la historia de David dentro de la película de Netflix?
La película toma elementos reales de la investigación, pero también modifica acontecimientos y personajes para construir su propia narración. Una de las diferencias importantes está en la forma en que presenta a David durante el momento en que contacta con las autoridades.
En la película, David llega al FBI todavía con dudas sobre la culpabilidad de su hermano y con la intención de investigar si realmente podía tratarse del Unabomber. La historia real fue distinta: cuando decidió proporcionar información a las autoridades, David ya estaba convencido de que Ted era responsable.
También existe una diferencia importante en torno al personaje interpretado por Shailene Woodley. La agente Joanne Miller no existió como tal; fue creada para la película y funciona como una figura narrativa que concentra parte de la investigación.
La historia real de David Kaczynski resulta menos sencilla que una trama de detectives. No fue simplemente el hermano que ayudó a capturar a un criminal. Fue también un hombre que tuvo que enfrentarse a la posibilidad de que la persona que había admirado durante su infancia fuera responsable de asesinatos y, al mismo tiempo, decidir qué hacer con esa información.
