Isaac Alarcón es uno de los representantes mexicanos actuales en la NFL. Juega para los San Francisco 49ers, equipo con una gran base de fans en México, lo cual hace que muchos ojos estén puestos sobre Isaac y su futuro en la mejor liga de futbol americano del mundo. Esquire tuvo la oportunidad de sentarse a charlar con él para conocer muchos aspectos sobre su vida dentro y fuera del emparrillado. Y sí, ¡nos dio su pronóstico sobre el próximo Super Bowl!
ESQUIRE: ¿Cuál crees que ha sido la principal enseñanza que te ha dejado un deporte tan exigente como el futbol americano?
ISAAC ALARCÓN: Por ejemplo en la universidad, la novatada o las cosas que también existen dentro de todo este ambiente. Somos puros hombres al final de cuentas. De repente mi novia siempre me responde con ‘Ay es que eso no es necesario’. Yo le digo ‘No estoy diciendo que lo que he vivido, todo lo que he hecho, es correcto o es el camino ideal. Sin embargo sí te puedo decir que por las cosas que me han pasado, he desarrollado más carácter que una persona que no ha vivido eso. A lo mejor, no es correcto que a una persona le hagan una novatada, o que en el entrenamiento el coach te hable fuerte. Sin embargo, me he moldeado de esa forma, he estado bajo ese nivel de estrés. Ese carácter no lo consigues por la perspectiva, sino por la experiencia. Siento que el carácter ha sido fundamental en esta trayectoria que gracias a Dios tengo.
E: ¿Cuando llegaste a la NFL te topaste con novatadas?
IA: No es el mismo nivel que existe aquí, pero sí existe, pues eres el novato. Existen los rookie duties, los deberes de un novato. Levántate a las 5 de la mañana; asegúrate que siempre hay café en la oficina; asegúrate que siempre hay agua; antes de un viaje pídele a la gente qué quiere comer en el avión… Ese tipo de cosas
E: Antes de entrar al campo de juego o antes de comenzar los entrenamientos, ¿tienes alguna frase o algún ritual para obtener energía y una gran concentración?
IA: Es gracioso porque me han preguntado eso durante toda la semana. Siempre les respondo lo mismo: si tengo que estar en mi trabajo a las 6 siempre busco levantarme como una hora y media antes. Leo un poco mi Biblia, siempre busco apartar un tiempo para buscar a Dios. En el mundo hay mucha ansiedad, depresión, frustración, mucha impotencia. Siento que entre más quieres controlar, a veces menos poder tienes. Entonces lo que siempre hago en la mañana es ponerlo todo en manos de Dios. Busco que Dios me dirija en cada oportunidad que se me presenta. Mi papá siempre me recuerda esta frase: ‘Puede un espíritu cansado soportar un cuerpo destrozado, pero quién puede soportar un espíritu destrozado’. A lo mejor tú puedes estar físicamente sano, pero si tu espíritu está por dentro cansado, el cuerpo ya no puede.
E: ¿Cómo es el Isaac que llegó a la NFL en el 2020 y el Isaac del presente?
IA: Yo creo que la disciplina ha marcado una diferencia en mí. Me he dado cuenta que en verdad el esfuerzo siempre es remunerado. Me he dado cuenta de que antes de que empiece la práctica tengo que estirar media hora; al día, tengo que tomarme dos galones de agua. Y no es algo que me nazca, es algo que yo me tengo que empujar a hacer. Por más que he intentado, no puedo romper mi rutina de dormir. Siempre me duermo entre 9:00, 9:30, a pesar de que estoy de vacaciones. Los fines de semana no voy al antro, no voy al club, no voy a la fiesta. Las prácticas aproximadamente duran dos horas y media. Yo me peso antes y después, pierdo en una práctica cinco kilos de puro sudor. A la larga, si no estás haciendo los detalles, a tu cuerpo ya no lo puedes sostener. Son muchos golpes que se empiezan a acumular. También estás envejeciendo como persona. Mientras te cuidas, poco a poco la competencia se elimina y tú sigues.
E: ¿Cómo se vive el ambiente en un equipo como los 49ers de San Francisco? ¿Qué tan compenetrado te has sentido con la gente con la que estás trabajando?
IA: Lo que más me ha llamado la atención del equipo es la perfección. Eso empieza desde arriba. El coach es una persona muy perfeccionista y eso lo transmite a los coaches de posición, los corredores, línea ofensiva, coordinadores ofensivos, coordinadores defensivos y ellos lo transmiten muy bien a los jugadores. Aquí no nos permitimos errores en nada. En un equipo o en un deporte tan elite esos detalles hacen la diferencia.
E: ¿Cómo la has pasado en la ciudad de San Francisco? ¿Te has acostumbrado a la cultura, al ritmo de vida?
IA: La verdad es que como México no hay dos. Lo que más deseaba cuando se acabó la temporada era venir a México. San Francisco es una ciudad muy costosa, creo que es de las más costosas de todo Estados Unidos. Un departamento que te puede costar aquí 30 mil pesos, allá te va a costar el doble. La calidad de vida, te das cuenta cómo la gente trabaja para vivir en vez de nada más disfrutar la vida. Siempre hay que trabajar. Viven nada más para el día a día, siento que eso es notorio de la ciudad. Sin embargo, lo bonito es que hay muchos mexicanos. Hay una base de fans muy latina. Eso a mí me ayuda mucho a sentirme como que en casa.
E: Suponiendo que tuvieras que elegir otro destino, que no fuera la NFL, ¿en qué otro país o liga te gustaría jugar?
IA: Pues de aquí, yo creo la LFA. Si no estás en la NFL y no estás compitiendo, pues qué mejor que estar en tu país disfrutando.
E: Es un periodo bastante largo hasta el comienzo de la siguiente temporada. ¿Cómo mantener la disciplina?
IA: Ahorita estamos de vacaciones, pero pronto tenemos que regresar a San Francisco todo el equipo para algo que se llama OPA (Organized Team Activities). Esto significa volver a instalar el playbook, repasar jugadas, que los jugadores empiecen otra vez a hacer pesas. He estado haciendo como que un descanso activo, es decir, corro, hago lagartijas, nada de pesas para que mi cuerpo también se recupere de todos los golpes que recibió. En julio hay lo que se llama Training Camp, donde son los cortes para ver quién se queda en el equipo. Y al final de cuentas alguien va a llegar a su casa diciendo ‘hay que cortarnos porque ya no tenemos el mismo salario’. Cada quien tiene su propia hambre y sus propias expectativas.H ice esto la temporada pasada. ¿Qué puedo hacer el siguiente año? ¿Cómo puedo mejorar? ¿Qué área en mi juego puede elevarse todavía más? ¿Puedo ser un mejor jugador en la corrida? ¿Un mejor jugador en pase? ¿Puedo mejorar esas pisadas que me dijo mi coach? Como que todo eso te lo llevas de tarea.
E: ¿Cuál crees que sea tu principal fortaleza como jugador y qué área sientes que te falta un poco por mejorar?
IA: Siento que algo que se me facilita sería mi juego de corrida. Cómo meter mi mano, encontrar el ángulo correcto para saber por dónde empujarte, cómo venderte la finta para que tú te veas más fuerte después de ir a mover. Siento que necesito seguir trabajando en protección de pase. En la protección de pase lo único que yo tengo que hacer es ponerme en medio y estorbarte, lo cual involucra a alguien que quiere correr a través de mi pecho para tumbarme. Entonces el toque, eso pasa muy rápido. Son menos de 3 segundos, 2 segundos. Siento que es el área donde tengo que trabajar más. Como me anclo a la hora de recibir, algo que se llama bull rush, o penetración, entonces siento que es el área donde me gustaría trabajar y donde siento que tengo mucho espacio todavía para seguir perfeccionándome.
E: Si no hubieras elegido el fútbol americano como deporte, ¿qué otro practicarías?
IA: El boxeo me gusta mucho. De hecho, yo jugué al fútbol americano porque a mi papá le gusta. Y me gusta el boxeo también porque a mi papá le gusta el boxeo. Entonces me acuerdo que de niños, apenas salíamos de vacaciones, mi papá nos inscribía a clases de boxeo. Mis hermanos y yo estábamos a las 6 de la mañana pegándole al costal con un coach. Se me hace un deporte también muy complicado, de mucho carácter. Aparte que es uno de los deportes más completos. La verdad es que no cualquiera se mete a eso y a mí la verdad me fascina.
E: Pasando a temas de estilo y de moda, ¿te gusta la ropa? ¿Te gusta coleccionar prendas?
IA: Me gustan mucho los tenis y los relojes. Siento que mi estilo de moda es algo modesto, pero a la vez elegante. No me gusta enseñar la marca. Sin embargo, la clase, la elegancia, me gusta que cuando alguien me vea, siento que esta es mi carta de presentación. Antes de que tú sepas siquiera lo que yo hago o lo que soy, simplemente al verme ya hay una perspectiva. Entonces, me gusta siempre retratar seguridad, hombría. Siento que es algo que a lo mejor el hombre ha descuidado un poco en estos últimos años. Sin embargo, siempre siento que va a ser muy atractiva la hombría. El hombre seguro. Un hombre que sabe cómo hablar y sabe cómo dirigirse. A la hora de vestirme me gusta mostrarme de esa forma.
E: ¿Hay algo que te guste coleccionar?
IA: Fíjate que lo último que he estado coleccionando son balones del Super Bowl. De repente me regalan balones, o últimamente he estado coleccionando jerseys de jugadores que estuvieron conmigo, que están en otros equipos y se los pido a la hora del partido.
E: Y hablando el Super Bowl, ¿cuál es tu pronóstico?
IA: Creo que los Commanders y los Chiefs lo van a jugar, y ganarán los Chiefs otra vez. A pesar de que han tenido una de sus peores temporadas, mantienen un récord de nada más creo que dos partidos perdidos. Creo que el coach Andy Reed conoce mucho del deporte y también tienen a Patrick Mahomes. Siento que la pieza clave de tu equipo es el quarterback. Por eso es el más pagado y el capitán del equipo. Una persona como él, que es más peligroso fuera de la bolsa de bloqueo que dentro de ella, te habla de la calidad de jugador que es. Teniendo a alguien así detrás cambia totalmente el juego, te da una confianza total. Estás hablando de un fuera de serie. Es como un Messi, un Michael Jordan o un Kobe Bryant. Yo creo que eso es lo que representa ahorita Patrick Mahomes.
E: ¿Qué crees que hace falta para que el futbolista mexicano tenga más presencia y oportunidades de brillar en la NFL?
IA: Yo creo que conocimiento de juego. Es una de las primeras. También apoyo de parte de las instituciones o los clubes. Me ha tocado escuchar de equipos donde el jugador se tiene que preparar su comida en casa. Comprarse su comida, llevársela en recipientes, meterla en una maleta, y comerla a la hora adecuada. En Estados Unidos tienen una cafetería para los jugadores. Ellos no tienen que cocinarse nada. Les apoyan con la proteína que necesitan, les dan sus guantes, sus tachones. Aquí es como que cada quien consigue sus guantes y sus tachones. A veces se te rompen, no existe el número, no encuentras el proveedor. A veces un jugador estudiantil, no percibe un salario. Está estudiando y al mismo tiempo está jugando. A veces sus papás no tienen la capacidad para comprarle algo bueno. Entonces es un deporte tal vez caro. Sin embargo, si quieres empezar a aspirar a eso, tienes que cuidar esos detalles.
E: ¿Algún mensaje que le quisieras dar a un futbolista mexicano que quiere jugar en la NFL?
IA: Que sea muy puntual y muy inteligente en las decisiones que toma. También existe la palabra sacrificio. Yo, por ejemplo, no creo que haya tenido hasta ahorita un fin de semana libre más que el fin de semana pasado, que fui a comer con mi novia, y eso no lo había hecho en nueve meses. Ese es mi sacrificio. También les diría que no se sientan mal o no estén viendo la vida de los demás cuando su aspiración no es la misma de ellos. Debes tener tus prioridades bien claras.
