El sueño de muchos aficionados al futbol es ver un duelo mundialista entre Portugal y Argentina. Es decir, entre Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, los dos grandes jugadores de dichas selecciones. ¿Será posible que ocurra en este Mundial 2026? Podría darse, pero analicemos el camino que deben seguir ambos jugadores rumbo al que sería uno de los grandes enfrentamientos de la historia del deporte.
Aunque el duelo todavía es matemáticamente posible, el escenario ahora es mucho más complicado y dependerá de que ambas selecciones completen un recorrido casi perfecto hasta el último partido del campeonato.
¿Por qué ya no pueden enfrentarse antes de la final?
Portugal igualó 0-0 frente a Colombia en el cierre del Grupo K y terminó como segundo de su sector. Ese resultado modificó automáticamente su posición en el cuadro de eliminación directa.
Argentina, en cambio, aseguró el liderato del Grupo J y quedó ubicada en la otra mitad del bracket. Antes de la última jornada existía la posibilidad de que ambos gigantes se cruzaran en los cuartos de final, pero el empate portugués eliminó esa opción.
Ahora, Messi y Cristiano Ronaldo únicamente podrían verse las caras si Argentina y Portugal llegan hasta la gran final del Mundial.
El camino de Portugal será una auténtica prueba
La selección portuguesa iniciará la fase de eliminación directa el 2 de julio en Toronto frente a Croacia, otro combinado europeo con experiencia en instancias decisivas.
Si supera ese compromiso, el siguiente reto apunta a ser España en los octavos de final, un rival que históricamente representa uno de los mayores desafíos para la Seleção.
Más adelante, el panorama tampoco ofrece descanso. Bélgica o Estados Unidos aparecen como posibles adversarios en cuartos de final, mientras que unas semifinales podrían enfrentar a Portugal con potencias como Alemania, Francia o Países Bajos.
En otras palabras, el equipo de Cristiano Ronaldo necesitará superar una cadena de rivales de primer nivel para mantenerse con vida hasta el partido definitivo.
The Round of 32 is set. 🔐#FIFAWorldCup pic.twitter.com/viM72iNjw3
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 28, 2026
Argentina tampoco tendrá un recorrido sencillo
La vigente campeona del mundo comenzará la defensa de su título enfrentando a Cabo Verde en los dieciseisavos de final.
Si el conjunto dirigido por Lionel Scaloni avanza, disputará los octavos contra el vencedor del cruce entre Australia y Egipto, un compromiso que, en el papel, luce accesible, aunque los torneos de eliminación directa suelen ofrecer sorpresas.
Los cuartos de final representarían un salto importante en la dificultad. Colombia, Suiza o Ghana aparecen como posibles rivales, antes de un probable choque de semifinales frente a selecciones del calibre de Inglaterra, Brasil o Japón.
¿Todavía existe el sueño de Messi contra Cristiano?
Sí, pero depende de una combinación muy exigente. Ambas selecciones deberán superar cuatro rondas consecutivas para instalarse en la final del Mundial. Eso significa dejar atrás a algunos de los equipos más fuertes del torneo, incluidos varios candidatos al título.
El margen de error ya desapareció. Una sola derrota de cualquiera de los dos pondrá fin, de manera definitiva, a la posibilidad de ver el último gran capítulo de una rivalidad que marcó casi dos décadas del futbol mundial.
Un cierre perfecto para una rivalidad histórica
Durante más de 20 años, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo dominaron el futbol internacional. Compartieron récords, Balones de Oro, títulos y una competencia que elevó el nivel del deporte.
La Copa Mundial de 2026 parecía ofrecer un último enfrentamiento entre ambos, pero el nuevo acomodo del cuadro cambió la historia. Ahora, ese esperado duelo solo podrá producirse si Argentina y Portugal sobreviven al camino más difícil del torneo y se encuentran en el partido más importante de todos: la final.
