El último episodio de Parts Unknown tiene una sola finalidad, mostrar el lado humano de Anthony Bourdain.
El último episodio de televisión sobre la serie de Anthony Bourdain se parece mucho a cualquier otro programa de una hora que haya realizado en los últimos 17 años. Con un viaje a Kenia, donde aporta su manera de ver al mundo, sus preguntas intrépidas y el interés en escuchar las historias más pequeñas e importantes. Cabe señalar que no se menciona que falleció hace casi cuatro meses. No hay una dedicatoria o se puede leer la frase “En memoria de Anthony Bourdain”. Es solo un episodio de Anthony Bourdain: Parts Unknown. Es tan provocativo, considerado y curioso como cualquier otra cosa que haya producido en su vida. Y eso es precisamente lo que lo hace tan especial y desgarrador.
Nunca habrá alguien como Anthony Bourdain. E incluso si hay alguien similar que puede tomar su lugar, pasarán décadas hasta que alguien construya la credibilidad y la experiencia que Tony había construido a través de 238 episodios de Sin reservaciones y Parts Unknown. Nunca habrá otro episodio completo de Anthony Bourdain. Sí, esta última temporada de Parts Unknown continuará, incluidos algunos episodios que Bourdain filmó. Pero este fue el último que completó antes de su muerte, presentando su comentario legendario y pensativo.
Bourdain viajó a Kenia con el comediante y escritor W. Kamau Bell. Bell nunca ha puesto un pie en el continente que pisó junto a Anthony. Bourdain tiene muchas veces, y como dice en la parte superior del episodio: «Hay una curiosidad traviesa escondida en alguna parte venenosa de mi cerebro que se muere por ver cómo Kamau maneja el calor, la especia, la gran cantidad de gente, el una avalancha abrumadora de un mundo completamente nuevo».
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Y así es como fue Bourdain. Siempre curioso él quería compartir el mundo con otras personas. Es lógico que en su último episodio completo comparta Kenia con Bell. No como guía turístico, tenlo en cuenta; Bourdain nunca fue un experto contándole a otras personas acerca de su propia cultura. No, Bourdain es un compañero de viaje al lado de Bell, que es igualmente curioso y admirador de la cultura y el paisaje que los rodea. Lo que es perfecto acerca de este episodio es que Bell funciona como un amigo para nosotros, los televidentes. Si estuviéramos en su lugar, en un viaje con el viajero más famoso del mundo, también nos sentaríamos en una pequeña cafetería con Bourdain y señalaremos que actualmente estamos viviendo una escena que hemos visto incontables veces en Parts Unknown (como Bell lo hace durante su primera comida).
Desde sus primeros episodios de televisión, Bourdain hizo un esfuerzo increíble para representar con precisión los lugares que visitó. Esto significaba ir a las pequeñas tiendas, donde se sentaba con abuelas y los abuelos. Esto significó buscar las historias que de otra manera nunca se contarían. Y a medida que su propia perspectiva se expandió tiempo después sus programas obtuvieron mayores presupuestos, y aprendió a hacer mejores preguntas, su capacidad para crear un programa más representativo e inclusivo solo mejoró. Donde en los primeros episodios de No Reservations se estaba emborrachando con viejos amigos del chef, era más un árbitro cultural en Parts Unknown, hablando de política, historia, moda, literatura, arte, música, globalismo, colonialismo, raza, cambio climático, guerra, religión y todo lo demás adyacente a la comida. Le enseñó a toda una generación que la comida es solo la puerta de entrada al pasado, presente y futuro de cualquier cultura.
Este episodio final muestra esta cualidad innata de Bourdain de una manera brillante.
Él y Bell se adentran en la industria de la moda de Kenia, donde los mercados de segunda mano, básicamente la ropa donada de los estadounidenses, han devastado a los productores locales de ropa. Hablan con miembros de la comunidad gay keniana, donde su estilo de vida sigue siendo mal visto. Se sientan con la comunidad artística local, que empodera a los jóvenes a través de la comedia y la música. Discuten el colonialismo y sus efectos duraderos en el país. Visitan boxeadoras profesionales. Montan en autobuses de fiesta. Se van de safari y observan a los kenianos luchando para detener a los cazadores. Exploran la identidad, específicamente la conexión de Bell con su herencia africana. Por supuesto, también comen ojos de cabra y beben sangre, una especialidad de Bourdain. Y hacen todo esto, con sorprendente profundidad, en una hora de televisión.
Al verlo, sabiendo que esto es todo, la conclusión de los años de viaje y televisión de Bourdain, hay una hermosa e involuntaria sensación de finalidad. En un momento, Bourdain y Bell están sentados en un acantilado, bebiendo una cerveza, mirando las praderas y hablando, expresando su gratitud por el lugar donde la vida los llevó hasta ese punto. Bell está asombrado de que esté sentado con Bourdain. Bourdain es incrédulo, aún después de 17 años, de que pueda hacer esto.
«Mira, te diré, después de 17 años, y tan pronto como las cámaras se apaguen, y la tripulación esté sentada y tomemos un cóctel, me pellizco porque no puedo creer que llegue a vea esto o haga esto «, dice Bourdain. «Porque a los 44 años, comiendo papas fritas, sabía con absoluta certeza que nunca, nunca vería Roma mucho menos esto».
Hay una trágica ironía en esto. Es bonito. Incluso durante una de sus últimas aventuras, Bourdain nunca tomó lo que daba por hecho.
Y al final, él pasa esa actitud a Bell. En la escena final, Bell y Bourdain están en un pequeño pueblo que llevaba meses sin llover. Mientras están ahí, la lluvia finalmente comienza a caer. La cámara se detiene en Bell viendo bailar a la tribu, la tan esperada lluvia cayendo en su rostro. Bourdain es completamente silencioso aquí, dejando que el momento hable mientras los créditos comienzan a aparecer.
Luego, la cámara vuelve a Bourdain, cerveza en mano mirando las colinas
«¿Quién puede contar las historias? Esta es una pregunta frecuente. La respuesta en este caso, para bien o para mal, es lo que hago. Al menos esta vez lo hago», argumenta Bourdain en su narración final. «Hago lo mejor. Miro. Lo escucho. Pero al final lo sé. Es mi historia, no la de Kumau, ni la de Kenia ni la de Kenia. Esas historias aún no se han escuchado».
Esas palabras, las últimas para nosotros, son casi escalofriantes de escuchar, sabiendo que poco después falleció. Y también ofrecen algo de desafío. Durante 17 años, contó las historias. ¿Quién las contará ahora?
Vía: Esquire US