Durante décadas, el nombre de Paul Bateson se ha unido a una serie de horripilantes asesinatos en los años 70. Esta es una búsqueda de lo que es verdad y lo que es leyenda con El Exorcista.
A finales de 1972, el Dr, Barton Lane se encontraba realizando un angiograma en el Hospital Tisch (en aquel entonces llamado Hospital Universitario) en el laboratorio de radiología de la Universidad de Nueva York, cuando recibió un visitante inesperado. En los días previos a la Ley de Responsabilidad y Transferibilidad de Seguros Médicos, las puertas estaban abiertas para que casi cualquier persona observara a los médicos mientras trabajaban, y ese visitante en particular estaba explorando un lugar y posibles extras para una película.
En ese momento, se realizó un angiograma, una prueba de diagnóstico que toma imágenes de rayos X de los vasos sanguíneos, con una aguja clavada en la arteria del paciente. Cuando la aguja golpeaba la arteria, salía un chorro de sangre. Cuando el visitante, el director William Friedkin, vio el impresionante chorro de sangre, supo que quería que este procedimiento exacto se realizara en su película de terror: una adaptación del libro, El exorcista.
La creación de El Exorcista, conocida como una de las mejores películas de terror de todos los tiempos, ha sido considerada como una maldición. Durante la producción, una serie de tragedias sucedieron al elenco. Nueve personas conectadas a la película murieron durante o poco después de la producción, incluidos los actores Jack MacGowran y Vasiliki Maliaros , el abuelo de Linda Blair , un guardia de seguridad en el set y un experto en efectos especiales. La actriz Ellen Burstyn sufrió una lesión en la columna vertebral al ser arrojada desde la cama que rebota (su verdadero grito se escucha en la película). El set para la casa MacNeil se quemó, misteriosamente dejando la habitación de Regan intacta. De hecho, la producción había estado rodeada de tanta desgracia, un sacerdote jesuita, Thomas M. King, fue llevado para bendecir el set de filmación.
Estas historias son bastante conocidas, y se transmiten para agregar a la historia de una película que ya es aterradora pero muy querida. Pero hay otra historia relacionada con El Exorcista que se ha pasado por alto en gran medida. Es la historia del técnico de radiología en la película, Paul Bateson, a quien se refiere a menudo entre los verdaderos fanáticos del crimen y el horror, e incluso del mismo Friedkin, como un asesino en serie. Pasé meses investigando artículos archivados, documentos judiciales y hablando con el Departamento de Policía de Nueva York y con los involucrados en la película para encontrar la verdad sobre Bateson y los delitos que cometió y no cometió. Lo que encontraron fue una historia muy diferente.
Después de que Friedkin fue testigo del angiograma en 1972, le dijo al doctor que realizó el procedimiento, el Dr. Lane, que quería recrear exactamente lo que acababa de ver para su película. Y quería que todos en la sala estuvieran en la película. Esto incluyó al Dr. Lane, una enfermera llamada Nancy, y Paul Bateson, un técnico de radiología muy querido y talentoso.
A principios de 1973, Friedkin y su equipo regresaron al hospital y bloquearon una sección completa del departamento de radiología durante dos fines de semana seguidos para filmar la escena. Esto fue al principio de la producción, antes de que hubieran filmado la secuencia de apertura o la escena icónica donde Reagan voltea la cabeza, que aún estaban tratando de averiguar, recuerda Lane.
En la película, cuando Regan (interpretada por Linda Blair), de 12 años, comienza a mostrar un comportamiento anormal, su madre Chris MacNeil (interpretada por Ellen Burstyn) la lleva a un examen cerebral. Regan aparece en una sala de operaciones azul, donde Bateson asiste en la realización de un angiograma. Tiene algunas líneas en la escena, contándole a Regan lo que en realidad le había contado a varios pacientes a lo largo de su carrera.
Mientras preparan a la niña para el procedimiento de la película, Bateson la mueve a la mesa angiográfica y le dice: «Regan, puedes sentarte y meterte aquí … un poco más”.
La enfermera sujeta a Regan hacia abajo y Bateson presiona un botón que la coloca lentamente en su posición. «Regan, solo voy a moverte sobre la mesa, ¿de acuerdo? Solo por poco tiempo ”, dice. Luego, Bateson camina hacia su frente, baja la parte superior de su vestido y comienza a conectar los cables a sus hombros. «Muy pegajoso», bromea de una manera calmada al lado de la cama.
La escena es considerada una de las más perturbadoras de la película, debido a su precisión hiperrealista. Incluso hoy, Lane y otros médicos de la Universidad de Nueva York reconocen la escena del angiograma como una de las representaciones más realistas de un procedimiento médico en una película. En la vida real, sin embargo, esta escena tenía un legado mucho más inquietante que simplemente asustar a la audiencia.
El 14 de septiembre de 1977, menos de cuatro años después del lanzamiento de El Exorcista, se encontró el cuerpo de Addison Verrill, un reportero de cine, en su departamento de Greenwich Village. Inicialmente, la policía sospechaba que era el resultado de un robo fallido. Pero, como informó Arthur Bell , de Village Voice , «la televisión, la grabadora, la máquina de escribir, cosas que un delincuente principiante podría deshacerse fácilmente, no fueron tomadas … No fue un crimen forzoso. Verrill había traído a su agresor a casa o le había permitido entrar en el departamento.
Identificada que afirmaba haber matado a Verrill. Como Bell relató en un artículo de portada de Village Voice del 3 de octubre :
El interlocutor no identificado le dijo a Bell que él y Verrill se conocieron en Badlands, un bar gay en Christopher Street. Juntos, los dos hicieron un cóctel de drogas, que incluía cocaína y nitrato de amilo y así estuvieron hasta las 3 am, cuando se fueron para continuar de fiesta en otro bar llamado Mine Shaft.
A las 5 am, la persona que llamó dijo que viajaron en taxi al estudio de Verrill en el piso 17 donde bebieron, tuvieron relaciones sexuales e hicieron más drogas hasta las 7:30 am Luego, le dijo a Bell:
Durante la conversación, la persona que llamó había dejado pasar una serie de detalles. En un momento dado, dijo: «Me gustaría expiar, pero no quiero rendirme. No podría volver a practicar. Perdería mi licencia ”. Cuando Bell colgó el teléfono, se comunicó con el Departamento de Policía de Nueva York y los detectives confirmaron que la persona que llamaba sabía que solo el asesino lo haría, incluido que robó la tarjeta de crédito de Verrill y que una sustancia blanca no identificada en el piso tenía estado crisco.
Fue la primera evidencia en el asesinato de Addison Verrill.
Bell tuvo la protección de la policía de Nueva York esa noche y le ordenaron que esperara otra llamada. A las 11:30 pm sonó su teléfono; era un hombre que decía saber quién mató a Verrill: la segunda persona que llamó dijo que el asesino era Paul Bateson. Inmediatamente, los agentes fueron al departamento de Bateson’s East 12th Street, donde lo encontraron ebrio en el sofá, según documentos judiciales. Dijo que sabía por qué habían venido e hizo un gesto hacia una copia de un diario que estaba en el suelo. La policía notó el titular de la primera historia de Bell sobre Verrill.
Bateson se agitó mientras la policía intentaba detenerlo, y finalmente lo llevaron de vuelta a la comisaría, donde la policía le dio café, cigarrillos y algo de comer. Allí, Bateson dio una declaración similar a lo que le había dicho a Bell.
Durante las audiencias preliminares del juicio, Bateson afirmó que su confesión se había dado mientras estaba borracho y antes de que la policía le leyera sus derechos. También dijo que no era la persona que hizo la llamada a Bell, y simplemente estaba regurgitando para vigilar lo que había visto en el periódico. Pero un juez decidió que la policía mantuviera los derechos constitucionales de Bateson a lo largo del arresto y permitió que la confesión, junto con el artículo de Bell, fuera utilizada en la corte.
La fiscalía también intentaría conectar a Bateson con los asesinatos no resueltos de seis hombres, que fueron desmembrados, entre 1975 y 1977, también en Greenwich Village. El Secretario del Condado de Nueva York no pudo encontrar la transcripción completa del juicio, por lo que no está claro cómo planeaba la fiscalía hacer que esos otros cargos se mantuvieran.
Bateson mantuvo su inocencia, en la muerte de Verrill y las demás, durante todo el juicio. Incluso se mantuvo confiado en que lo encontrarían inocente.
Sin embargo, durante la sentencia en abril de 1979, el fiscal William Hoyt argumentó que Bateson había alardeado ante un amigo, Richard Ryan, de que había matado a otros hombres. “Le dijo al Sr. Ryan que matar es fácil, que deshacerse de los cuerpos es la parte difícil. Dijo que desmembró a sus víctimas y puso las partes en bolsas de basura de plástico para deshacerse de ellas», dijo Hoyt.
«También le señalaría a la Corte que la policía tiene pruebas, aunque no hay pruebas directas, conectándolos a este acusado de que había seis cuerpos, de los cuales se encontraron partes flotando en el río Hudson envueltos en bolsas de basura, ”Hoyt continuó, mientras argumentaba por su sentencia. «En los seis casos … los peritos han dicho que la persona que cortó esos cuerpos era una persona que era un carnicero o una persona con conocimientos médicos debido a la forma en que se realizaron los cortes».
Hablando en su propio nombre ante el juez, Bateson dijo: «Todavía sostengo que no soy culpable de los crímenes y que no soy la persona descrita por el Sr. Hoyt en absoluto. Siento una gran pérdida para el Sr. Verrill y soy no del todo el tipo de persona que me ha descrito «.
El juez decidió que los otros seis asesinatos eran «demasiado efímeros para tener alguna conexión con este caso». En última instancia, Bateson fue condenado a 20 años de prisión.
Después de presentar una solicitud de registros abiertos, un periodista habló con un detective de la policía de Nueva York que le dijo que aún no habían podido encontrar ningún documento que indicara que la policía investigó la participación de Bateson en los otros seis asesinatos. “Que yo sepa, esos seis asesinatos siguen sin resolverse. La policía de Nueva York me ha dicho que encontrar un registro de un cuerpo no identificado en algún momento entre 1975 y 1977 llevará meses, si es posible”, revela.
No fue hasta la sentencia en 1979 que los antiguos colegas de Bateson en Universidad de Nueva York se enteraron de los asesinatos.
“Él era el jefe de tecnología de neuro-radiología. Era el más experimentado y el mejor. Me enseñó muchísimo y lo consideré un buen amigo «, recuerda Lane sobre Bateson. “Cuando haces radiología, aunque hay un radiólogo cuyo tipo de médico, también tienes un equipo de apoyo muy importante y no podría haberlo hecho sin Paul. Fue realmente excelente. No me di cuenta hasta muchos años después de que había matado a un hombre. Pensé que era extraño. Simplemente no tenía ni idea «.
Los antiguos colegas de Bateson lo describen como un hombre talentoso e inteligente con una buena actitud.
«La gente se sorprendió», recuerda el Dr. Ajax George, quien participó en el rodaje de la escena del angiograma en El Exorcista y aún se encuentra en el departamento de radiología de la Universidad de Nueva York. «No había ningún indicio en su comportamiento que despertaría sospechas». Era muy bueno con los pacientes y era extremadamente inteligente”.
Tras varias semanas de revisar archivos, registros públicos y conversaciones telefónicas con el Departamento de Policía de Nueva York y el Secretario del Condado de Nueva York, la participación de Bateson en la historia del cine y su crimen en general comenzó a expandirse.
A finales de los años 70, la noticia de la condena de Bateson llegó a William Friedkin, el director de El Exorcista, quien lo leyó. Aparte de una entrevista en 2012 , por lo que se puede decir, Friedkin rara vez hablaba de Bateson por su nombre. Después de varios intentos, Friedkin finalmente se negó a ser entrevistado. Sin embargo, poco después de pedirle un comentario sobre Bateson, Friedkin confesó historia en una entrevista para el podcast de The Hollywood Reporter , «Sucedió en Hollywood», lanzado el 1 de octubre.
Historia del asesino del Exorcista
Era un joven muy agradable. Recuerdo que llevaba un brazalete de cuero con spikes y un arete, que en 1972 no era común en el lugar de trabajo … Luego de cuatro o cinco años después de la película, veo la portada del New York Post y el Daily News. y está acusado de cinco o seis asesinatos. Y fueron asesinatos en los bares de S&M en el lado oeste de Manhattan. El nombre de su abogado estaba en la historia. Llamé a su abogado y le dije quién era y le pregunté: «¿Podría visitar a Paul?» Su abogado dijo que está bien. Estaba en la isla de Rikers … Pasé por unas ocho capas de burocracia y me metí en su celda donde hay un chico afuera, y estoy sentado con él en la celda. Estaba muy alegre … Dijo: ‘Recuerdo haber matado a este hombre … Lo corté y puse las partes de su cuerpo en una bolsa de plástico y lo tiré en el East River’. Bien, Así es como lo consiguieron. En la parte inferior de la bolsa, en una letra muy pequeña que ni siquiera se puede leer, decía: «PROPIEDAD DEL CENTRO MÉDICO NEUROPSIQUIÁTRICO DE LA PROPIEDAD DE LA UNIVERSIDAD DE NUEVA YORK”. Él dijo: «Ese es el único que recuerdo, pero quieren que confiese a otros cinco o seis». Y le dije: ‘¿qué vas a hacer?’ Dijo: ‘Bueno, lo estoy pensando, porque si confieso a seis o siete de ellos, bajarán la frase’.
Esta conversación con Bateson, dice Friedkin, ayudó a inspirar su próxima película, Cruising , que se basa en la novela del mismo nombre de Gerald Walker de 1970, protagonizada por Al Pacino como un oficial de policía que va de incógnito en la ciudad de Nueva York para resolver los asesinatos de hombres gays. En los años 70. (La película, por lo que vale, provocó protestas masivas en la ciudad de Nueva York de aquellos que pensaron que la representación de Friedkin de la comunidad gay sería ofensiva. Bell escribió en Village Voice que prometía ser «la mirada más opresiva y más fanática» la homosexualidad se ha presentado en la pantalla «. Finalmente se publicó en revisiones mixtas.)
Nada de lo encontrado en los archivos o informes sobre este asesinato, o el caso judicial, menciona el hallazgo de bolsas de cadáveres de la Universidad de Nueva York que conectaron a la policía con Paul Bateson. El cuerpo de Verrill fue encontrado en su departamento, no desmembrado en el río Hudson. Tampoco se encontró ninguna información sobre un acuerdo que Bateson llegó a un acuerdo con la policía de Nueva York. Un tribunal no halló pruebas que relacionaran a Bateson con la serie de asesinatos en West Village.
Eso nos lleva de vuelta a Friedkin. ¿Toda esta información que Bateson le dijo a Friedkin era verdadera y nunca antes fue reportada? ¿O el director ha mitificado los orígenes de su película?
Con Friedkin rechazando entrevistas, también se intentó contactar a Bateson, quien fue liberado bajo fianza el 25 de agosto de 2003, según registros públicos del Departamento de Correcciones de Nueva York. No hay registros enumerados de la muerte de Bateson, y su última dirección conocida fue en Freeport, Nueva York. Se llamó al número listado con su información, pero fue desconectado. Enviaron mensajes a algunas de sus direcciones de correo electrónico enumeradas y una se recuperó, los demás no obtuvieron respuesta.
¿Cuál es la historia, la historia real, del asesino en El exorcista ? Los resultados de una simple búsqueda en Google conectan a Bateson con una serie de asesinatos en los años 70. Esto no es cierto, lo que se descubrió es que la tradición se puede convertir en un hecho muy rápidamente, que inventamos detalles o desarrollamos teorías para llenar los vacíos. Y que algunos hechos se pierden para siempre.
Bateson, sin embargo, habló con Arthur Bell de la voz una vez más en 1977 . Dado que esta conversación tuvo lugar antes del juicio de Bateson, está sabiamente callado sobre el asesinato de Verrill … «Es posible que haya hablado demasiado», dice, pero el informe de Bell proporciona cierta información sobre su aparición en The Exorcist .
«Era una especie de venganza tardía de mi padre, ya que me castigaría si no me permitiera ir a las sesiones matinales del sábado cuando era joven. Me hizo quedarme en casa y escuchar la ópera en la radio ”, le dijo Bateson a Bell.
También le dijo a Bell que no sería declarado culpable. «Probablemente un largo juicio por jurado», dijo Bateson en la entrevista. “Mucha gente saldrá lastimada, padres, amigos. Seré juzgado inocente. Entonces, arrancaré mis raíces y me instalaré en otro lugar. Y tratar de crecer nuevas raíces «.
La historia de Bell termina con una interacción perturbadora entre él y Bateson.
Durante años, Bateson ha sido descrito, incorrectamente, como el asesino en serie en El exorcista. La historia, resulta, no es tan simple. Por lo que sabemos, el asesino de esos seis hombres en Greenwich Village nunca ha sido capturado.
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Vía: Esquire Us