Esta es la razón por la que Instagram está eliminando likes y la salud mental no tiene mucho que ver en ello.
El CEO Adam Mosseri ha dicho que está feliz de tomar decisiones que perjudican al negocio, pero la empresa matriz Facebook ha dejado en claro en el pasado que las ganancias van antes que los usuarios.
De todos los males que Facebook ha infligido en el mundo (noticias falsas; cámaras de eco; álbumes de fotos de fiestas de revelación de género y hasta fugas de información) es interesante que la compañía haya decidido adoptar una postura firme sobre los likes en Instagram. Esta semana, la compañía lanzó una versión de prueba que oculta los “likes” para los usuarios en los EE. UU., Una característica que ya no se probó en Australia, Canadá, Japón y otros pocos territorios. Si funciona ahí, lo que sea que ‘funcione’ significa para Facebook, espere que el cambio se implemente a nivel mundial.
La decisión de eliminar un cuantificador tan crudo de popularidad es, de acuerdo con la cuenta de Twitter de Instagram, para que los usuarios puedan «centrarse en las fotos y videos que comparte, no en la cantidad de me gusta que obtienen”.
«Tomaremos decisiones que perjudiquen al negocio sí ayudan al bienestar y la salud de las personas», hizo eco el CEO de Instagram, Adam Mosseri, la semana pasada, en la conferencia Wired25. Todo lo cual suena admirable, especialmente dado el estudio de 2017 que encontró que Instagram era la peor red social para tu salud mental, vinculándola con la depresión y la ansiedad.
En cierto sentido, ocultar los likes en Instagram, es una solución simple para lo que la plataforma está transformando: un panel de ánimo de imágenes forzadas y orquestadas que ha llevado a muchas personas a abandonar la publicación en el feed principal por completo en favor de las Historias de Instagram sin likes. La presión con la publicación es demasiado grande, y nuestros feeds están saturados de fotografías que anuncian una vida fraudulenta, con subtítulos como ‘About Last Night’ o ‘Vitamin Sea’.
Quita los likes de Instagram y el reloj regresa a un momento en que una fotografía de una taza de café era solo eso, no una asociación pagada con cualquier marca genérica de cafés, que ofrece a los seguidores la oportunidad de comprar un juego de tazas de edición limitada.
¿Crees que eso suena probable? No, nosotros tampoco. Presumir está en el ADN de Instagram, y ocultar la cantidad de fanáticos no hará que las selfies con increíbles ab cracks, o las piscinas infinitas, sean menos miserables.
Tampoco aborda el problema de los comentarios tóxicos, un problema que afecta a cualquiera, figura pública o no, que alcanza un conteo de seguidores lo suficientemente grande. Como dijo la rapera Cardi B: “¿Qué te hace sentir más inseguro, no recibir me gusta o que las personas constantemente den opiniones sobre ti, tu vida y tus temas?”
Quizás lo más importante es que plantea la pregunta: si la empresa matriz de Instagram, Facebook, se toma en serio deshacer los efectos negativos de su plataforma, ¿por qué es tan reacio a vigilar Facebook Live? La compañía esperó casi un año para agregar moderadores suficientes a la función después de transmitir imágenes de abuso infantil, violación, suicidio y asesinato.
Tal vez porque, y estamos yendo por las ramas aquí, se trata de dinero en efectivo, no de tu salud mental. Cada semana, millones de dólares pasan de marcas a personas influyentes, y Facebook no recibe un recorte. Lejos de nosotros dudar de la moralidad de esta compañía ejemplar, pero este descuido suena como algo que les interesaría más corregir que el bienestar de sus usuarios.
Si se implementa a nivel mundial, los usuarios podrían ver sus propios likes, pero no los de los demás. Las marcas no podrían decir cuán popular es una cuenta específica. Los influencers podrían compartir esos números ellos mismos -aunque muy pocos comparten sus números reales-, de esta forma podrían ser manipulados fácilmente.
Para poner un ejemplo visita la cuanta de cualquier influencer y revisa la cantidad de likes, comentarios, quién los hace y revisa el impacto que tienen en la sociedad, probablemente te darás cuenta de bots y algunos comentarios poco afortunados o nada que ver con lo que están “vendiendo”.
Llámanos cínicos, pero Facebook ha sido tan reticente acerca de no pensar como proteger la democracia o proteger a los niños del contenido dañino, que parece una volte-cara extraña que de repente sacrifique las ganancias por “la felicidad del usuario”.
No es demasiado difícil imaginar que hay más cosas aquí que el despertar moral (hace mucho tiempo) de las redes sociales. Y de todos modos, si Instagram realmente se preocupara por mejorar la salud mental de sus usuarios, ¿no sería simplemente traer de vuelta la información cronológica?
Relacionado: «Twitter prohibe los anuncios políticos, mientras Facebook los permite»