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NFL en México, el recuento de una historia de pasión

Después de un año de ausencia, la NFL estuvo presente de nuevo en México con el duelo entre Los Ángeles Chargers y los Kansas City Chiefs. Gracias a nuestros amigos de Oakley pudimos asistir al partido y vivir una experiencia única, desde una vista privilegiada en el Estadio Azteca. A continuación te presentamos los detalles de lo que ocurrió, además de un recuento de otras ocasiones en que la mejor liga de futbol americano ha venido a México.

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EL PARTIDO

El quarterback Patrick Mahomes de los Chiefs, embajador de Oakley y actual MVP de la liga, había mencionado antes del partido que le ilusionaba la posibilidad de jugar en México. Con una gran actuación consiguió encaminar a su equipo a la victoria, con un marcador final de 24-17 a favor de los Chiefs. Por su parte, el QB Philip Rivers no tuvo la mejor de las noches al ser interceptado en cuatro ocasiones, dejando a los Chargers con las ganas de celebrar un triunfo en territorio mexicano ante los 76 mil 252 seguidores presentes.

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LA HISTORIA

México registra 11 partidos de NFL en su historia, pero no todos ellos fueron de temporada regular. Esta fue la cuarta ocasión que se llevó a cabo un encuentro oficial en nuestro país, todos ellos en el Estadio Azteca. La primera vez fue el 2 de octubre de 2005 con una asistencia de 103 mil 467 aficionados (el mayor número registrado hasta ahora). Aquel encuentro se dio a favor de los Arizona Cardinals, quienes derrotaron 31-14 a los 49ers de San Francisco.

Para el segundo duelo de temporada regular en suelo azteca tuvieron que pasar 11 años. El Monday Night del 21 de noviembre de 2016 se lo llevaron Derek Carr y los Raiders de Oakland tras derrotar 27-20 a los Texans de Brock Osweiler. La asistencia registrada ese día fue de 76 mil 473 asistentes.

El equipo de Oakland regresó al año siguiente, esta vez como “locales”, sin embargo no pudieron llevarse la victoria luego de enfrentarse a unos inspirados Patriotas de Nueva Inglaterra comandados por nada más y nada menos que por Tom Brady. La asistencia fue de 77 mil 357 aficionados y el encuentro terminó 33-8 a favor de los Pats.

El año pasado México iba a volver a ser sede del Monday Night con el choque entre los Kansas City Chiefs y Los Angeles Rams, sin embargo, el encuentro no se llevó a cabo debido a las malas condiciones de la cancha del Estadio Azteca. El uso constante del pasto entre los equipos América y Cruz Azul, sumado a un par de conciertos, terminaron por hacer que la NFL cancelará el juego del 2018.

Aunque aún no se confirma su participación para los próximos años, es muy probable que la mejor liga de fútbol americano esté de vuelta en el Coloso de Santa Úrsula para el 2020, pues los organizadores saben que México es el segundo país con más aficionados después de Estados Unidos y el recibimiento siempre se da de la mejor manera.

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Estos son los partidos que se han disputado:

· Saints vs Eagles (14-7) – 5 de agosto de 1978

· Cowboys vs Oilers (6-0) – 15 de agosto de 1994

· Chiefs vs Cowboys (32-6) – 5 de agosto de 1996

· Dolphins vs Broncos (38-19) – 4 de agosto de 1997

· Cowboys vs Patriots (3-21) – 17 de agosto de 1998

· Steelers vs Colts (23-24) – 19 de agosto del 2000

· Cowboys vs Raiders (21-6) – 27 de agosto del 2001

Juegos de temporada regular

· 49ers vs Cardinals (14-31) – 2 de octubre del 2005

· Raiders vs Texans (27-20) – 21 de noviembre del 2016

·Patriots vs Raiders (33-8) – 19 de noviembre del 2018

· Chiefs vs Chargers (24-17) – 18 de noviembre del 2019

OAKLEY Y LA NFL

La marca de lentes, fundada en 1975, cuenta desde este año con un acuerdo que la convierte en on-field partner de la liga, es decir que sus micas con tecnología PRIZM pueden ser usadas por los jugadores en el campo. No se nos ocurre una mejor manera de poner a prueba la calidad de sus materiales que someterlos al rigor de un partido profesional de futbol americano.

Por Francisco Forastieri O.