El estilo de James Bond (y el de todos los hombres bien vestidos) fue definido en gran medida por Connery. Y eso debe agradecerse.
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No es un poco irónico que el estilo reconocible y duradero de James Bond –el criterio con el que se comparan todos los demás– haya sido personificado primero por Sean Connery. El actor rudo, ex lechero y culturista de Edimburgo no había sido la primera opción de los productores para Bond. Eso estaba reservado para Roger Moore. Pero Moore estaba atado con un contrato para filmar The Saint en televisión y ya era una estrella. Si bien no era el hombre de la clase alta que Ian Fleming describió para Bond (educado en el sector privado, acciones de primera clase) en sus novelas, Moore era suave, bien arreglado y al menos se parecía el papel. En comparación, Connery fue un poco rudo.
Entonces, el director de la primera novela de Fleming que llegó a la pantalla, Terence Young, se dispuso —como Pigmalión— a pulir a Connery y eliminar las asperezas. En 1996, coescribí un libro sobre el estilo de James Bond, titulado Dressed to Kill, que rastreó la evolución y el impacto de la vestimenta de 007. Ian Fleming escribió relativamente poco sobre el estilo de Bond, dibujando sólo las descripciones más breves, mientras dedicaba páginas a los atuendos exagerados de los enemigos de Bond. Poco rinde mucho. Terence Young llevó a Connery con Anthony Sinclair, un sastre en Conduit Street de Londres en el extremo norte de Savile Row. Sinclair era el sastre de Young. Se especializó en lo que llamó el «Conduit Cut». Una forma de reloj de arena ajustada a la chaqueta que le quedaba bien a los militares. Estaba deliberadamente en desacuerdo con los trajes de moda cuadrados que usaban la mayoría de los hombres jóvenes en los albores de los oscilantes años sesenta. Un corte así se destacó como un poco atrasado, pero reconfortantemente caro.
A continuación, Young lo llevó a Turnbull and Asser, su camisero en Jermyn Street, a varias cuadras al sur de Piccadilly. Allí, Connery se vistió con las mismas camisas de popelina de algodón azul pálido y corbatas de seda azul marino tejidas que Young usaba todos los días. Fue Young quien le dio a Bond sus puños de «coctel» vueltos hacia atrás, un detalle de vestimenta que en ese momento definía a un hombre acomodado, pero bastante libertino.
El estilo de Bond era extremadamente preciso, el guardarropa sobrio pero costoso. Hecho a mano, de un militar, no abiertamente a la moda pero tampoco retrógradas. Cumplió y excedió los estándares aceptados de vestimenta sin dejar de ser deliberadamente insensible. La moda en toda su frivolidad acicalada siempre estuvo reservada para los vanidosos y egoístas némesis de Bond como Goldfinger, Blofeld o Largo. Como receta para un estilo sin preocupaciones, el Bond de Connery definió (y aún define) el ideal del corte limpio en un guardarropa que trasciende las tendencias y se vuelve eterno.
Si Bond era el hombre establecido en la ciudad, los lugares exóticos y tropicales de todo el mundo eran el telón de fondo para que se volviera un poco más experimental con su guardarropa fuera de servicio. No siempre funcionó. Dicho esto, a Connery le fue mejor que a todos los Bonds siguientes, ya que su guardarropa para la playa sigue siendo tan sobrio y sutil como su ropa de día de trabajo. Más tarde, los Bonds caen presa de la atracción gravitacional de la moda y pagan el precio. Roger Moore sufre de esto injustamente, creo. No es su culpa que consiguiera el papel en la hedonista década de 1970. Pero casi lo único que el Bond de Connery equivoca está en Goldfinger, donde aparece en Miami con un monosuit de felpa azul cielo. De alguna manera, se sale con la suya.
Al final, fue un coctel: el estilo suave de Connery con sus propios bordes ásperos asomando le dieron a Bond su estilo. Resonó en el mundo de los años 60: Connery fue un precursor de toda una generación de actores británicos de clase trabajadora que se hicieron buenos, como Michael Caine y Terence Stamp, que personificaron una sexualidad más áspera y picante en la pantalla. En términos de vestimenta, el Bond de Connery brindó a todos los jóvenes una enciclopedia visual de fácil referencia sobre cómo vestirse bien sin exagerar.