Platicamos con el director de “The Irishman”, Martin Scorsese, sobre su carrera, vida, muerte y lo que ha hecho Marvel al mundo del cine.
«Ese es mi almuerzo», dice Martin Scorsese, sosteniendo un pequeño sándwich de té sin corteza entre el pulgar y el índice. Estamos sentados en una mesa redonda en una habitación de hotel justo al lado de una plaza empapada de Trafalgar Square a mediados de octubre, 10 periodistas y un director extremadamente famoso, que está considerando un emparedado como almuerzo. Lo muerde con un poco de «mm-hmm» en cada bocado, y termina el último con una floritura. «Bien, ¿qué preguntas tenemos?»
Preguntas, sobre todo, sobre su última saga de gángsters, The Irishman, una película que es notable en varios sentidos. Por un lado, podría decirse que es la mejor película del año, pero es probable que la mayoría de la gente la vea en Netflix. Luego están todas las cosas tecnológicas de envejecimiento, el milagroso VFX que permite a Robert De Niro, Al Pacino y el anteriormente retirado Joe Pesci convocar a sus propios fantasmas.
Pero, sobre todo, es una mezcla final de los mejores tótems vivos del New Hollywood, para hacer el tipo de película que solían hacer, y que los hizo, y que entienden mejor que nadie.
Después de todo, Martin Scorsese, Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci tienen más de 75 años ahora, y parte de lo que hace que The Irishman sea emocionante es que tan poca gente creía que algo así podría volver a ocurrir. Incluso Scorsese y De Niro. «En última instancia, decidimos, creo que hace unos nueve años, estábamos en nuestros sesenta años entonces y nos dimos cuenta de que mejor». Scorsese hace una pausa y reformula. «Sabemos que tenemos que hacer una foto más”.
Tenían la intención de hacer una película basada en el thriller de Don Wilmslow The Winter of Frankie Machine, pero Martin Scorsese perdió el apetito por ella. «No pude juntar los dos», dice. «En primer lugar, porque una pieza de género es muy difícil para mí. Así que ya no tenía, tal vez, el entusiasmo por ese tipo de cosas. Y no hay más tiempo, eres demasiado viejo, no hay más tiempo». “
De Niro estaba en la calle Kenmare. Yo Estaba en Elizabeth. Él conoce el camino de la vida. Él sabe leer un gesto.
El guionista Eric Roth le dio a De Niro un libro mientras trabajaban en The Good Shepherd, el debut del actor como director. I Heard You Paint Houses de Charles Brandt contó la historia del asesino a sueldo de la mafia Frank Sheeran, y De Niro estaba electrificado. Tanto es así que trató de hablar con Scorsese en la sala de edición del director. «Se sentó, comenzó a hablar sobre el libro, pero se volvió – pude ver que estaba realmente involucrado emocionalmente con el personaje», dice Martin Scorsese. «Tanto que no pudo describir, realmente no podía hablar».
Martin Scorsese estaba suficientemente convencido por la pasión de De Niro de que habían desechado a Frankie Machine a pesar de que ya había recibido luz verde, y comenzaron a armar The Irishman. De Niro sugirió a Pesci y Pacino, el último, Scorsese dice que, había estado tratando de trabajar «durante años». Sin embargo, el problema era que la narrativa saltó a lo largo de más de seis décadas.
«Solo pensé, no puedo. Es – no. No”. No se trataba solo de si las prótesis se verían extrañas o si podrían encontrar los niños adecuados para interpretar a los tres hombres. Se trataba de la ciudad de Nueva York.
«De Niro es el único que sabe de dónde vengo», dice Scorsese. «Tenía 16 años. Yo también. Estaba en la calle Kenmare. Yo estaba en Elizabeth. Conoce a las personas con las que crecí. Conoce la forma de vida. Conoce un gesto. Conoce la mirada en los ojos Él lo sabe. Pesci, el Bronx. No tengo idea de lo que sucedió ahí. Eso depende de él. ¿New Jersey? Ni idea».
“Esa profunda conexión de experiencias hace que encontrar actores jóvenes para interpretar versiones jóvenes de De Niro, Pesci y Pacino no tenga sentido”, explica Martin Scorsese.
«Incluso si provienen de un área similar, el contexto del tiempo es diferente. Tendrías que explicar quién, ya sabes, quién es [el cantante de jazz] Billy Eckstine o, ya sabes, [el cantante y actor] Jo Stafford, como opuesto a Patti Page en oposición a Ella Fitzgerald. Y luego entras en el rock and roll. Entonces él solo conoce el contexto».
En esa ciudad de Nueva York en la que él y De Niro crecieron, y que se cierne sobre Mean Streets y Taxi Driver en particular, formaron la pareja. Pero no es un lugar donde Scorsese quisiera volver a visitar Al menos, no a menos que esté detrás de una cámara.
«Como taxista en la Octava Avenida, ese momento fue terrible. Todo el mundo habla de la maravillosa calle 42, ¡era horrible! Ahora es malo con las cosas de Disney -en la calle 42 cerca del Lincoln tunnel, está una tienda de la marca y un teatro- , pero era realmente horrible hace años y créanme cuando lo digo, a menos que estabas buscando ciertas cosas, como te digo: daba miedo”.
A menudo es bastante difícil saber si una pregunta deja a Scorsese herido, perturbado o desconcertado, o si solo está pensando mucho. Cuando cuenta una historia que conoce bien, sus cejas se alzan con una calma beatífica. Cuando piensa en sus pies, la frente se frunce.
Habla rápidamente, en ráfagas medidas pero concentradas. Se acelera cuando habla de películas: The Man Who Shot Liberty Valance, o viendo a Citizen Kane en la televisión cuando era niño: «No podía decir si los comerciales eran parte de la película, porque el estilo era tan salvaje», o La película biográfica de 1966 de Fred Zinneman de Sir Thomas More, Un hombre para todas las estaciones.
Es menos vertiginoso con las películas de Marvel, como definitivamente ya has escuchado. Esta entrevista ocurrió antes de que Francis Ford Coppola, Ken Loach y otros grandes viejos del cine se unieran a Scorsese al denunciar sus películas como «not cinema», y mucho antes del artículo de opinión de Scorsese en el New York Times explicando exactamente por qué se opone a estas vastas franquicias, en cuclillas en pantallas multiplex durante meses y meses. Pero claramente había llegado a esas conclusiones hace mucho tiempo.
«El público al que le gustan esas películas: bien, es bueno para ellos», dice. «Y las películas son hermosas, extraordinarias en su fabricación, la forma en que se unen. Simplemente siento que no son realmente películas. Siento que son algo más. Siento que son una nueva forma, en de alguna manera. Los cines se han convertido en parques de atracciones y las películas son atracciones de parques temáticos. Pero hay un verdadero cine, un único cine, el cine que conocemos de los últimos 115 años más o menos. ¿Por qué no usar esos elementos? ¿Y por qué no coexistir? ¿por qué dejar que la tecnología se haga cargo? La tecnología no va a hacer el trabajo por ti”.
La conclusión es que todos morimos solos. Así que tenemos que enfrentarlo. Tal vez rápido, tal vez lento, vamos solos.
The Irish man es el cine como se hizo una vez, y sí actúa como una especie de reunión, también es un juicio final sobre los hombres violentos que Martin Scorsese y De Niro han filmado antes, y una elegía por el tipo de película en que esos hombres aparecieron. El epílogo sombrío del asesino a sueldo Sheeran es el segmento más impactante de la película, y muestra a un protagonista de Martin Scorsese teniendo que vivir con lo que ha hecho de una manera que Travis Bickle, por ejemplo, nunca hizo. Mucha gente muere a manos de Sheeran en The Irishman, y ante su propia mortalidad, lo atormentan las elecciones que hizo. «Dios lo perdona», dice Scorsese. «No puede perdonarse a sí mismo».
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